利用iPS細胞和ES細胞制成可吸收營養并蠕動的微型小腸

　　日本國立成育醫療研究中心等組成的研究小組，利用人類胚胎干細胞（ES細胞）和多功能干細胞（iPS細胞），培育出1厘米左右的小腸，并觀察到其成功吸收營養的動作。這是世界上第一次成功做到上皮組織、肌肉、神經等細胞協同聯動。

　　 小腸具有從食物中吸收營養、排送廢物，以及避免被細菌感染的免疫功能。在此之前，人們利用ES細胞和iPS細胞已經成功培育了具有吸收營養能力的上皮部分，但是沒能做到與肌肉、神經等細胞聯合起來，再現腸道蠕動。

　　 為了將細胞培養成立體化的組織，研究小組將ES細胞置于擁有格子狀微小圓型接觸面的培養器皿中，再加入許多促進生長的蛋白質，進行培養。一個月后，形成了約800個圓柱狀的組織；再經一個月后，形成了“微腸”；對“微腸”進行研究后，發現其作出了通過收縮將食物向外排送的“蠕動”，并且對蛋白質進行了吸收；接著，將該組織移植到老鼠腎臟，發現兩個月后該組織依然存活。研究小組利用人類的iPS細胞也成功制作了同樣的組織。

　　 美中不足的是，培育出的組織中沒有血管和具有免疫功能的淋巴節。目前研究人員首先想將該組織用于藥品評價中，用患者iPS細胞制作出腸道，一邊破解其發病機理，一邊考慮移植應用。這一技術估計10年后應用于臨床。

　　 這一成果發表于1月12日美國《臨床研究學會雜志》電子版。