科學家利用胚胎干細胞培養出“體外卵泡”

　　在繁殖過程中，卵泡為卵母細胞提供了一個充滿液體的囊性生殖環境，并提供生殖細胞所需的減數分裂和生長信號。近年來，使用多能干細胞重建生殖細胞發育即體外配子技術，已在哺乳動物物種（包括小鼠和人類）中得到應用。在小鼠中從多能干細胞衍生的原始生殖細胞樣細胞 (PGCLC)培育出功能性卵母細胞，這對于應用于人類和瀕危動物的繁殖具有重要意義。然而，這些卵母細胞必須移植回雌性動物體內，或者從動物體內分離出卵巢細胞，才能進一步完成胚胎的發育，因為生殖細胞的發育需要高度依賴于胚胎卵巢組織提供的體細胞環境。

　　近日，來自日本的研究團隊，研發出一種模擬生殖環境系統，該系統可以使小鼠多能干細胞重建卵巢體細胞環境，該項研究在線發表在《Science》雜志上，題為《Generation of ovarian follicles from mouse pluripotent stem cells》。該研究團隊通過在不同時間點提供不同的信息分子，誘導雌性小鼠的胚胎干細胞逐步分化，最終產生了大量與卵巢體細胞類似的胚胎卵巢體細胞樣細胞（FOSLCs）。這些FOSLCs與來自小鼠胚胎干細胞的卵母細胞放在一起共同培養時，FOSLCs產生了卵巢卵泡結構，而小鼠胚胎干細胞的卵母細胞在該結構中發育成了有活力的卵子。這些體外生成的卵子可以完成受精，將受精后的卵子移植到雌性小鼠子宮內，小鼠繁殖出了健康的后代。

　　該項研究為人類生殖醫學的發展提供了新的技術手段，有望在未來為不孕不育患者帶來新的希望。