醫生轉行研究毒蛇，他換種方式救死扶傷

近日，中國的素貞環蛇榮登亞洲陸生毒蛇“第一毒”的“寶座”，相關成果發表于《毒素》。有意思的是，新晉毒蛇王的發現者曾是一名醫生，如今，他已是中國科學院成都生物研究所（以下簡稱成都生物所）副研究員。

丁利在野外采到墨脫竹葉青蛇。受訪者供圖

30多年前，還是初中生的丁利，在北京王府井書店買了一本《中國蛇類圖鑒》。這本書只發行了2000冊，尤為稀缺，書價22元，幾乎掏光了他攢了好久的壓歲錢。但丁利覺得值，他愿意為熱愛買單。

時間到了2004年，35歲的丁利再次為熱愛買單。他辭掉臨床醫生的工作，離開老家北京，南下四川，最終在成都生物所落腳，從事與蛇類相關的基礎研究。

20年過去了，丁利一直為熱愛堅持，并專攻蛇毒毒理、蛇傷防治相關“賽道”。他堅信，對毒蛇毒性的研究和認識能為蛇傷防范、診斷和治療打下重要基礎。

雖然本職已不是醫生，但他的工作仍然在“救死扶傷”。

“逆行”南下

采訪期間，丁利從辦公室滿是專業書籍的柜子里，抽出一本薄薄的、邊角微卷的書。些許褪色的封面上，印著“中國蛇類圖鑒”幾個燙金大字。

這本出版于上世紀80年代的圖鑒，收錄了當時國內已發現并記載的165種蛇，其中110多種配有精美插畫。丁利將其收入囊中后，一遍又一遍翻閱。提起書中記錄的任一種類，他都能脫口而出頁數和內容。

年少時的他，當得知圖鑒的主編任職于浙江醫科大學（現浙江大學醫學院）后，還萌生了去拜師的念頭。

“以前，我們國家做動物研究的學者大多在醫科大學，有生物學背景。”丁利說，蛇類研究本來就“小眾”，且多從蛇毒毒性和蛇傷防治這一角度開展，所以與醫學領域聯系密切。

有的夢想，不是“想想”而已。高考填志愿時，丁利在第一志愿那一欄寫下了浙江醫科大學。

當時國內幾乎沒有大學設立專門研究蛇類的專業。“就算有與爬行動物相關的，也不招收本科生。因此去浙江醫科大學，能離我的目標更近。”

只可惜，丁利的高考分數未過浙江醫科大學錄取線，被調劑到首都醫科大學臨床醫學專業。后來他又報考了本校研究生，專攻細胞生物學分子免疫學。學成畢業后，丁利順理成章當上了臨床醫生。

2004年，“北漂”一詞被炒得火熱，意指一群懷揣理想、決心北上進京的年輕人。那一年，丁利下定決心，辭掉干了8年的臨床工作，“逆行”南下。沒有什么特別的理由，他只想去實現一個夙愿。

成都生物所是最終目的地。他加入兩棲爬行動物研究團隊，圍繞蛇的分類和行為、生態保護，以及毒性毒理這些方面展開學習和研究。

雖是“跨界”，但丁利并未感到吃力。“醫學也會涉及普通生物學內容，兩者有相通之處，何況我對國內各種蛇的特征早就爛熟于心。”

做蛇類研究是危險且孤獨的。跋山涉水，行至人跡罕至的密林是常事，一不小心，還會領教蛇的“毒”。丁利的左手食指就留下了被蛇咬傷的后遺癥，偶爾發麻。一次在秦嶺的科考中，他左手中指被蛇咬了一口，導致他在床上躺了3天，也疼了3天。

風險系數高，還不易出成果，所以蛇類研究者屈指可數。

每每被問及有沒有后悔當初的決定，丁利的答復都只有一句：“如果不這樣做，我才會遺憾。”

他不禁回憶起1980年上映的一部電影。其講述的是為驅除西南邊疆蛇災、救治傷員，一位蛇類研究學者奔赴災區捕蛇，最終取到蛇毒，并研制出蛇藥的故事。當時正念小學的丁利，對這位科學家心生敬佩。

“而這位科學家的原型，就是我們所的趙爾宓院士。”丁利說。相比之下，他覺得自己的堅持和追求談不上崇高。“就是喜歡，就這么簡單。”

“白素貞”到底有多毒

和電影里的科學家一樣，丁利的工作也聚焦蛇毒研究。

2021年，他和團隊公布了眼鏡蛇科環蛇屬的新種“素貞環蛇”，取名靈感源于《白蛇傳》中的神話人物白素貞。

“我們最早懷疑‘素貞’為新種，而并非與之形態十分相似的銀環蛇，就是從咬傷后的癥狀上發現的端倪。”丁利解釋，蛇的毒性，包括毒素性質和咬傷后的臨床表現，是判斷其物種種類的重要生物學信息之一。

“銀環蛇攜帶的是單一類型的神經毒素，被其咬傷后，一般無特別表現。而被素貞環蛇咬傷后會局部腫痛，像感染了細胞毒素或血液毒素。”做過臨床醫生的丁利對這一差異頗為敏感。

結合更多形態特征比較和分子系統發育關系，他證實了上述猜想。但又有新問題產生：“素貞”到底有多毒？為什么這么毒？必須拿出科學依據才能為此類蛇傷防治提供參考。

所以從2021年開始，丁利和團隊的一項工作就是到素貞環蛇主要的盤踞地，如云南盈江，捕蛇取毒。

“素貞”有自己的生活節奏，想要和它碰上面，得摸清它的“喜好”。

“我們之前認為，眼鏡蛇科環蛇屬這一類的蛇大多在晚上出行，五六月份活動相對頻繁。”循著這一規律，丁利和團隊最開始的確發現過幾條成年“素貞”活體，但后續遇到的都是“未成年”。

“怎么回事？小的可取不了多少毒。”丁利復盤思考后，推測成年的素貞環蛇可能在天氣炎熱的七八月份更活躍。事實證明，果然如此。

通常抓住“素貞”后，丁利便捏緊它的頭，使其咬住特制的器皿，讓毒液流入準備好的液氮罐中。但每一次得到的毒液有限，約為20微升。出于對野生動物保護的考慮，他們取完毒就將其放生。

“將這20微升干燥處理后，只能得到幾毫克的粉末。”丁利介紹，如果要做一次蛋白質組學分析，需要50毫克左右的樣本，工作量可想而知。大概花了兩年多時間，他們攢到了約80毫克的實驗用量。

通過分析，丁利發現素貞環蛇毒素中LAAO蛋白和SVMP蛋白成分含量均高于其他環蛇。由此推測，這可能是導致被“素貞”咬傷后，局部疼痛明顯且中毒較深的因素。

團隊還做了半數致死量的對比實驗。結果顯示，素貞環蛇導致小白鼠的半數致死量是0.01μg/g左右。而此前研究表明，銀環蛇和信德環蛇導致小白鼠的半數致死量，卻在0.02μg/g至0.08μg/g范圍內。

這意味著，素貞環蛇的毒性是銀環蛇和信德環蛇的兩倍以上。要知道，這么多年來，銀環蛇和信德環蛇一直是亞洲陸生毒王的“熱門蛇選”。沒想到，半路殺出個“白素貞”。

“素貞”到底有多毒？丁利打了個比方：如果一個成年人按60kg的體重計算，素貞環蛇一次性排出的毒素，可毒死10多個成年人。

蛇能有什么“壞心眼”呢？

要是不幸被如此毒的蛇咬傷，該怎樣急救處理？

“盡快送到正規診所或醫院，注射抗蛇毒血清，用得早且足量，效果才好。”丁利說，被普通銀環蛇咬傷的治療，一般需要2~4支抗銀環蛇毒血清。

要是被素貞環蛇咬傷，情況危急時，只注射足量的抗銀環蛇毒血清不一定能產生效果，還需迅速使用呼吸機輔助治療。丁利解釋，因為環蛇類中毒，可導致呼吸肌肉和心臟肌肉麻痹，進而導致呼吸衰竭。

但有的地區對蛇咬傷的治療還在使用錯誤方法，例如不分蛇種，用繩子結扎傷口，然后用火或刀破壞傷口，再用嘴吸出毒液。丁利說，這些方法不僅沒用，還可能因病情延誤致死致殘。

盡管近年來不少蛇的新種被陸續公布，但一線蛇咬傷治療醫生對于蛇的認識還停留在過去10多個種類，相關記錄也不規范，給蛇咬傷防治的流行病調研帶來困擾。

“某個地方最常出現哪幾種蛇，它們喜歡啥時出沒？被其咬傷，癥狀有何異同？分別需吃什么藥，打多少支血清？”丁利說，如果醫生對當地的蛇辨不清、識不透，自然就影響藥品的合理配備以及診斷和治療。

早在多年前，世界衛生組織就將蛇咬傷列為最優先考慮的被忽視的熱帶病。在國內，針對被毒蛇咬傷的搶救治療也提出“零死亡零致殘”的目標。

每隔一段時間，丁利都會參加國內關于蛇傷防治的會議，參與發布專家指導共識，為相關藥物治療提供標準化診療方案，以指導一線用藥操作。

早期，蛇類研究大多由醫學相關學者完成，但隨著動物學領域研究的深入，以及國內臨床醫學業態的變化，基礎醫學和動物學逐漸涇渭分明，各有專攻。

“而現在，學科間交叉融合成了新趨勢。”丁利本就是醫學出身，又積累了動物學相關研究經驗，所以他希望把毒蛇咬傷臨床診治和動物學研究結合起來。“成立一門蛇咬傷流行病學的學科，探究毒蛇咬傷發生的規律，幫助我們更好防治。”

防治，“治”在后，“防”在前。而做好“防”，丁利認為自己的工作職責之一就是摸清蛇的行動規律或習性，告知大眾如何避免沖突，降低蛇對自身安全的威脅。更重要的是，讓更多人對蛇有正確的認識。

接受采訪中，丁利不斷強調，雖然素貞環蛇是毒王，但并不意味著它就最危險。要是碰到了，就立馬遠離，蛇會自行閃躲逃離，無須擔心。

而有些蛇，沒那么“毒”，卻更兇險，因為它遇人近身，會采取攻擊性的自我保護方式。“我們心存敬畏，理性看待，才知道如何防、怎么治，內心不必要的恐懼感就會因此消失。”

丁利提到，網絡上曾有一句流行語，叫“小貓咪能有什么壞心眼呢？”“其實蛇也是，能有什么壞心眼呢？”

相關論文信息：

https://doi.org/10.3390/toxins16110494

《中國科學報》(2024-12-30第3版綜合)