華大基因宏基因組研究獲顛覆性發現

　　嬰兒的微生物組需要在成長過程中慢慢成熟。科學家們對98名一歲以內的瑞典嬰兒進行了腸道菌群分析。他們發現，即使引入了固體食物，非母乳嬰兒的微生物組仍舊比母乳嬰兒更接近成人。這項研究發表在五月十三日的Cell Host & Microbe雜志上。

　　“我們一直以為引入固體食物是改變嬰兒腸道菌群的關鍵因素，但這項研究表明推動微生物組成熟的其實是斷奶，”紐約大學的微生物學家Maria Gloria Dominguez-Bello評論道。

　　華大基因和瑞典哥德堡大學的研究人員，分析了嬰幼兒成長過程中的微生物組改變，希望了解這些改變與健康狀態的關聯。他們發現，較早斷奶的嬰兒微生物組更類似成人。

　　研究人員收集了98名母親及其新生兒的糞便樣本，然后在這些嬰兒4個月和12個月的時候再次收集糞便樣本。他們通過宏基因組鳥槍測序技術，“鑒定了四千多個新細菌基因組，” 哥德堡大學的Fredrik B?ckhed說，他和華大基因的王俊（Wang Jun）、哥德堡大學的Jovanna Dahlgren是這篇文章的通訊作者。

　　研究人員發現，剖腹產嬰兒的腸道菌群與順產嬰兒截然不同。剖腹產嬰兒的腸道菌群含有許多口腔和皮膚菌，而順產嬰兒與母親共享更多的腸道菌。他們還在鳥槍測序的基礎上分析了嬰兒腸道菌群的功能性改變。舉例來說，順產新生兒的微生物組中，分解母乳糖分的基因很普遍。當嬰兒滿一歲的時候，微生物組的基因已經能夠分解淀粉、果膠和更為復雜的糖類。

　　“這篇文章表明，正常嬰兒的微生物組會隨著飲食改變而逐步成熟，”加州大學的Steven Frese說，他為這項研究寫了一篇評論性文章 。“接觸新食物能促進新細菌生長，這些細菌可以幫助嬰兒消化這些食物。”

　　值得注意的是，直到嬰兒斷奶之后，固體食物才會顯著促進微生物組的多糖降解能力。換句話說，在嬰兒接觸新食物的時候，繼續喂奶會延緩微生物組的功能性改變。

　　不過這項研究還無法確定什么樣的微生物組更好。“我們不知道哪種微生物組更容易引起疾病，”B?ckhed說。研究人員正在繼續跟蹤這些兒童的成長，觀察微生物組的改變是否與疾病有關。