印度擬撤銷近300個科學獎項，科學家一片嘩然

榮譽表彰與科研獎項是鼓舞科研人員士氣的重要激勵措施，這代表了學界對科研人員學術成果的認可和嘉獎。

倘若科研獎項突然大幅縮水，科學家該如何是好？

據《自然》10月26日消息，印度政府計劃撤銷近300個科研獎項。該國科學家一時間錯愕萬分。盡管許多研究人員承認科學獎在遴選獲獎者的程序方面存在問題，但他們認為，在沒有解釋和任何征兆的情況下，停止設立獎項將會極大打擊科研人員的積極性，并且不會解決遴選程序存在的問題。

雖然政府尚未宣布這一決定，但上個月內政大臣阿杰•巴拉（Ajay Bhalla）主持的一次會議，有多位科技和衛生領域高級官員出席，這次會議記錄透露了細節。

例如，該國主要的科學技術資助機構科學技術部原有207個獎項，將僅保留4個；科學與工業研究部將取消或合并其7個獎項中的6個；地球科學部將取消其4個獎項中的3個；原子能、空間和衛生部門將取消所有獎項，共45個，并為原子能和空間研究設立新的獎項。

與此同時，印度政府還計劃推出一個新獎項，即Vigyan Ratna獎，這號稱是印度版的諾貝爾獎，具體細節尚未公布。

圖片來源：Nature

缺乏公開解釋

一位前高級科學部長說，政府在4年多前就決定審查其科學獎項，最后不了了之。如今突然傳言取締近300個獎項，一時間讓科學家們難以接受。

德里附近阿育王大學的生物物理學家Gautam Menon說：“如此大幅度減少現有獎項數量的理由尚未公開，因此尚不清楚此舉是為了解決何種問題。”

印度科學研究所的數學生態學家Vishwesha Guttal說：“我們有權了解取消獎勵背后的理由，并了解關于如何改革授予和獎勵系統的議事日程。”

更令科學家擔憂的是，沒有任何關于該國最高科學榮譽獎——Bhatnagar獎的公告.該獎通常由總理于9月26日頒發，然而至今沒有消息。

截至目前，印度科技部人員并未對此做出相關回應。

遴選程序缺陷

許多科學家承認，遴選科學獎獲得者的程序中存在缺陷——例如缺乏包容性和透明度。例如，在過去10年中，共有97位Bhatnagar獎獲得者，但只有5位是女性。班加羅爾國家高等研究院的地質學家CP Rajendran說，被選中的人通常是來自“所謂的該國最好的研究所”的男性候選人。

德里大學南校區的遺傳學家Tapasya Srivastava說，在某些情況下，擔任高級職位的科學家或獎項選擇委員會的科學家會根據機構隸屬關系來選擇獲獎者，而不是根據學術成就。

Rajendran表示，在與包括研究人員在內的所有利益相關者進行仔細討論后，一致認為頒獎系統應該由“一個稱職的獨立觀察員機構”進行。他補充道，使得這一過程公平、透明的解決辦法，就是消除推選人的利益沖突，鼓勵自我提名和團隊獎勵。

“這可能是切實改變獎勵制度的機會，”Srivastava補充道。

參考資料：