古脊椎所等在薩拉烏蘇石器研究方面取得新進展

　　薩拉烏蘇地處內蒙古鄂爾多斯高原毛烏素沙漠南緣，是我國最早發現的舊石器地點之一，也一直是我國第四紀研究的重要地點（圖1）。在近一個世紀的研究工作中，薩拉烏蘇揭露了豐富的地層，出土了大量的化石及石制品，也由此催生了眾多第四紀研究的重要概念，如“薩拉烏蘇階”、“薩拉烏蘇組”和“薩拉烏蘇動物群”等。換言之，薩拉烏蘇的發現和研究不僅拉開了中國舊石器時代考古的序幕，更成為中國第四紀研究的一塊基石。

　　目前發現的薩拉烏蘇舊石器遺存主要來自于20世紀20年代初發掘的邵家溝灣地點和80年代發掘的范家溝灣地點，各收獲石制品約200件。前者現藏于法國巴黎的國家自然歷史博物館，后者存于中國科學院古脊椎動物與古人類研究所。這些石制品存在一個共同的特點：尺寸非常小，分類和描述存在困難。這從客觀層面限制了研究者們對這批材料本身的深入解讀，也導致很長一段時間里學界對于薩拉烏蘇石制品的定位存在較大爭議。

　　近期，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、中央民族大學、日本東北大學、美國夏威夷大學等單位的科研人員嘗試對薩拉烏蘇范家溝灣地點1980年代出土的石制品進行再研究，其成果近日發表于國際期刊Journal of Archaeological Science: Reports。該文從技術與功能的角度出發，在技術-類型學分析的基礎上開展了三維拼接、3D建模、微痕觀察等多種觀察與分析，以嘗試克服石制品尺寸限制，進一步挖掘薩拉烏蘇石制品所蘊含的古人類技術與行為信息。

　　研究結果顯示，薩拉烏蘇石器工業屬于石核-石片工業，其具體特點包括：石制品尺寸極小（絕大部分小于2厘米）、幾乎不存在修理臺面、石制品組合中工具占比高、工具修理極為精細等。這些特點一方面說明了當時的古人類掌握了十分高超的打制技術，另一方面也體現了對石料的高度開發和充分利用。據以往原料調查結果顯示，薩拉烏蘇石制品的原料可能來自40公里以外的地方，并且尺寸較小，這意味著石料資源十分珍貴和稀缺。從技術類型分析和數據統計來看，薩拉烏蘇古人類“物盡其用”，最大程度地開發這些石料；同時還存在兩種修柄行為：即“減薄”和“修鋌”，其中“修鋌”占比更多，在使用CT進行3D建模后修理痕跡明顯（圖2）。

　　為進一步解讀“修鋌裝柄證據”及其所指示的復合工具加工與使用行為，本研究除石器技術和表觀3D形態解讀外，還結合低倍法和高倍法進行了微痕觀察。從微痕分析的角度識別出薩拉烏蘇“修鋌”工具確有被裝柄使用過的痕跡，包括石器側緣的磨損和腹面最高處的光澤等。這是首次從功能角度探討薩拉烏蘇古人類如何使用這些小型石器，也是國內為數不多結合了3D形態建模、低倍法和高倍法顯微分析的研究實例。本研究成果引述，范家溝灣已發表的最新光釋光年代為距今9萬年以前，這也意味著這一發現是當前中國北方地區最早的石器裝柄證據。盡管目前無法明確薩拉烏蘇石器生產者的身份，但他們高超的石器打制技術、高效利用原料的生態適應策略和先進的復合工具生產意識都為我們認識這一區域晚更新世初人類適應與技術發展提供了重要信息。

　　本研究得到國家自然科學基金委、中科院戰略性先導科技專項和中科院青促會的資助。