周口店“北京猿人”遺址研究取得新進展

　　中國科學院古脊椎動物與古人類研究所高星團隊于7月14日在《人類進化雜志》（Journal of Human Evolution）上發表了周口店“北京猿人”遺址（第1地點）的新研究成果，報道了2009年以來遺址新發掘空間坐標系與20世紀30年代遺址發掘坐標系的對應關系。

　　考古學發展之初，多采用“漫掘法”發掘，較少關注出土遺物的空間位置，限制了考古學家對人類行為（如古人類對遺址不同空間的利用等）的解釋。自1927年起，中外學者聯合對北京周口店遺址進行系統的發掘，剛開始基本延續使用漫掘法，以獲取考古遺物為目的，而較少關注遺物的背景信息。裴文中先生后來感嘆：“我現在回想起來，我們三年前的工作，真是太無‘方法’了。”1932年，裴文中等發掘者率先對周口店遺址的發掘方法進行了改革，采用探溝法與探方法結合的“打格分方”法。1933年發掘周口店山頂洞遺址時將探方單位定為1米×1米，水平層厚度為0.5米。1934年再次發掘周口店第1地點時，因第1地點包含的大石塊較多，1米×1米的探方較難操作，故而變探方單位為2米×2米，水平層厚度為1米。此種發掘方法可將出土遺物框定在2米×2米×1米的方格內，自此遺物有了相對準確的空間位置。當然，現今的考古發掘方法更加精細，遺物坐標測量更加精確，但近100年前周口店遺址的發掘無疑是同時代發掘方法的先進代表。

　　周口店第1地點的發掘保存了大量的遺址平、剖面圖。借助這些平、剖面圖，Boaz等2004年在Journal of Human Evolution上發表文章重建了周口店“猿人洞”的空間模型，并將人類化石等重要出土物嵌入三維空間內，討論遺址的形成過程等學術問題。然而，遺憾的是，這篇文章中錯把周口店第1地點2米×2米的探方單位當作1米×1米的，并認為是賈蘭坡先生在摹圖時錯畫了比例尺。這一錯誤雖然不影響遺址出土遺物的相對位置，但其對絕對位置的解釋影響研究人員對遺址空間利用、遺址形成過程等科學問題的理解。此外，周口店第1地點保留下來的平、剖面圖是賈蘭坡冒著生命危險從日本侵略軍手中搶救出來的，后人有責任糾正此錯誤。

　　2009年始，高星團隊對周口店第1地點西剖面進行了搶救性清理，在清理發掘前，研究人員對洞壁上保留的探方痕跡進行了仔細探查，并且在洞穴北壁和西剖面上都找到了當時標注的探方和水平層位置。借助當時的坐標體系，研究團隊重建了遺址的地方坐標體系，并在西剖面之上按照1米×1米布方進行發掘。通過將20世紀30年代發掘平面圖與新坐標體系的擬合，研究者確認30年代發掘的探方單位為2米×2米。同時，大量的老照片也顯示當時的探方單位為2米×2米。此項研究一方面糾正了已發表文章的錯誤，保證了原始資料的準確性；另一方面，綜合了周口店第1地點以往發掘和新一輪發掘出土遺物的空間位置信息，為今后的遺址空間分析和形成過程分析等打下了基礎。

　　該研究獲得國家自然科學基金、中科院青年促進會、德國洪堡基金會等的資助。