呼氣10分鐘診斷癌癥，革命性臨床試驗正在進行

　　基于人體健康狀態和患癌狀態下新陳代謝副產物——“揮發性有機化合物”（volatile organic compounds，VOCs）分子的變化，通過10分鐘的呼吸檢測即可進行癌癥早期診斷。

　　目前，基于該技術的為期兩年的呼吸檢測試驗將在劍橋Addenbrooke醫院進行，試驗計劃招募1500名參與者，包括健康人士和癌癥患者，測試最初將從疑似食道癌和胃癌患者開始，隨后在未來幾個月擴展到前列腺癌、腎癌、膀胱癌、肝癌和胰腺癌。

　　如果該項技術被證明可靠且準確，那么癌癥呼吸分析將可能為癌癥診斷帶來革命性的變化，英國《每日郵報》認為該方法有可能在10年內取代現有的癌癥檢查法。

　　英國劍橋癌癥研究中心及英國診斷公司Owlstone Medical聯合設計了這一癌癥呼吸分析測試，其原理為，人體細胞在進行生化反應時會釋放出VOCs分子，而當罹患癌癥或其它疾病時，細胞的代謝模式會發生改變，進而釋放不同模式和（或）數量的VOCs，并且，某些VOCs的存在可以在其他癥狀出現之前表明癌癥的產生。目前VOCs已作為診斷肺癌、結腸癌及各種炎癥的早期指標。

　　項目早期，研究人員對超過300人進行了呼吸樣本測試，研究了上消化道癥狀，并總結出了由五種物質組成的可能的“化學特征”。研究人員發現，與那些沒有患癌的人相比，這些化學物質中的四種在被診斷患有癌癥的呼吸樣本中的表達方式有所不同。2019年即將開展的臨床試驗將進一步擴大和推進，并測試該技術用于多種癌癥的可行性。

　　英國劍橋癌癥研究中心首席研究員Rebecca Fitzgerald教授說道：“我們迫切需要開發新的工具，比如呼吸測試，它可以幫助我們更早地發現和診斷癌癥，給病人最好的生存機會。通過這項臨床試驗，我們希望能在呼吸中找到早期癌癥診斷所需的特征。這是開發這項技術的關鍵一步。”

　　“直觀地說，肺癌似乎是通過呼吸方式能被檢測到的最明顯的癌癥，但由于代謝物在體內循環的方式，身體其他部位的許多其他揮發性分子也會在呼吸中結束。”Fitzgerald補充道。

　　“呼吸測試輔助診斷的潛力越來越大，并且其技術優勢在于，可以同血液和尿液測試同時進行，以幫助醫生更加全面的檢測和治療疾病。” Owlstone聯合創始人兼首席執行官Billy Boyle表示：“并且，測試以完全無創的方式提供測試者全身快照的概念，可以使患者免于不必要的侵入性測試，從而減少傷害。”

　　癌癥診斷時間越早越便利，越有利于患者對治療的響應和康復。一位來自劍橋的54歲的試驗參與者Rebecca Coldrick表示，她在被診斷為Barrett食管癥后不久，每兩年都要做一次內窺鏡檢查來監測病情。“我認為，為監測像我這樣的情況所做的研究越多，檢測手段越完善，效果就越好。”

　　在接下來的兩年中，該試驗將收集必要數量的樣本進行研究分析，結果預計于2021年發布。