基因療法減體重或可同時避免骨質疏松

　　美國研究人員發現，借助基因療法生成特定激素，作用于大腦并產生減輕體重效果，可以避免與減重相伴的骨質疏松副作用。

　　俄勒岡州立大學研究人員與佛羅里達大學同行聯手，在實驗小鼠的丘腦下部植入特定基因，生成名為“瘦素”的激素，即一種由脂肪組織分泌的激素，隨后觀察實驗鼠的體重和骨骼密度。

　　在最新一期英國《內分泌學雜志》中，這些研究人員報告說，實驗鼠體重減輕了大約２０％，而骨骼密度沒有任何變化。同時，實驗鼠的腹部脂肪明顯減少，而這一部位的脂肪關聯多種與體重相關的健康問題。而且研究發現，一旦減重，實驗鼠不會再增重。

　　現實生活中，如果采取節制飲食方式，在體重減輕的同時，骨骼密度會下降。節食終止，體重會反彈，但骨骼密度不可能恢復。一些人或許經歷多輪節食，體重會相應減輕或增加，骨骼所受損傷卻會持續，疏松狀況無法改善。

　　“體重超常嚴重，減重通常是一件好事，”俄勒岡州立大學公共衛生和人體科學學院副教授烏爾舒拉·伊萬涅茨說，“但是，骨質疏松日后會引發大問題。”

　　研究人員想探尋一種方式，既要減輕體重、又不降低骨骼密度。

　　瘦素作用機理，是向大腦提供信息，參與調節糖、脂肪和熱量，促使機體減少食物攝入、增加熱量消耗、抑制脂肪細胞合成。難點是，體重一旦超常，機體會“排異”這種激素，致使大腦無法接受準確信息。所以，研究人員把瘦素基因直接植入實驗鼠大腦，避免讓這種激素經血液循環進入大腦。

　　伊萬涅茨解釋說：“當大腦告訴我們減重，這事就能做成；我們試圖減重而大腦拒絕時，這事就做不成。”

　　研究人員承認，這種基因療法需要更多探討，以確定是否會有風險或副作用。另外，基因療法比吸脂之類手術減肥方式對人體侵害小得多，只是一旦減重基本上永久有效、不能改變。