帽帶企鵝“帶娃”時每次只睡4秒鐘

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看書或在電腦前工作時打瞌睡是我們許多人都熟悉的經歷。眾所周知，鳥類也會進行這種“微睡眠”，但有一個物種似乎掌握了短暫睡眠的“藝術”，它就是帽帶企鵝（Chinstrap penguins）。

研究人員發現，帽帶企鵝每天打盹超過1萬次，平均每次4秒鐘。在孵蛋或看護幼崽時，它們的打盹時間變得更短，次數也更多。相關研究11月30日發表于《科學》。

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“帶娃”時只能打盹的企鵝爸爸

研究人員研究了14只在南極洲喬治王島筑巢的帽帶企鵝，在10天的觀察中，他們發現這些企鵝從未長時間睡覺，最長的一次睡眠時間為34秒。共同作者、法國里昂神經科學研究中心的睡眠生態生理學家Paul-Antoine Libourel說：“這就是最引人注目和最有趣的地方——它們可以日夜不停地以碎片化方式進行睡眠。”

為了收集大腦活動數據，研究人員在企鵝頭骨內植入電極，以確定它們何時進入慢波睡眠狀態。慢波睡眠是鳥類的主要睡眠形式，人類也會出現這種情況。

研究人員發現，帽帶企鵝每小時要進行600多次短暫的慢波睡眠。在孵蛋或“帶娃”時，它們的打盹的時間更短，次數更多，這也許是因為企鵝在孵蛋時需要保持更高的警覺性。

瑞士生物學家Madeleine Scriba說，雖然眾所周知，鳥類的睡眠時間比哺乳動物短，但至少一定程度的連續睡眠對身心恢復是必要的。她說：“這些企鵝在睡眠時間如此短的情況下還活得很好，這令人驚訝。”

科學家們現在感興趣的是這對理解一般睡眠的影響。英國海洋生物學家Tessa van Walsum指出，如果平均睡眠時間為4秒，那么即使經常小睡，聽起來也并不安穩。她問道：“這種情況會如何累積呢？以及他們會發現非繁殖期鳥類的差異嗎？”

研究作者認為，如果小睡確實可以恢復體力，也許其他生物在需要保持警惕的情況下也會依靠小睡來獲得休息。Libourel說：“尚不清楚小睡對企鵝和其他哺乳動物，如大鼠和人類是否有同樣的益處。但這項研究表明，至少有一個物種能夠這樣睡覺，而且行為正常。所以其他物種大概率也可以進化出同樣的睡眠適應性。”

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