影響運動欲望的“分子開關”發現

運動有益健康，但人們并非總是想去鍛煉，這究竟受到什么影響？西班牙國家癌癥研究中心薩比奧研究團隊發現了與身體運動有關的3種蛋白質，這些蛋白質可能是激活運動欲望的“開關”。相關論文發表在最新一期《科學進展》雜志上。

圖片來源：物理學家組織網

肌肉本身可通過肌肉與大腦之間的一條信號通路來調節人們對運動的興趣，這是導致人們在運動時會產生更強烈鍛煉沖動的原因之一。研究表明，這一信號通路在小鼠和人類調節體力活動中都起著至關重要的作用，凸顯了這條通路在治療肥胖和代謝性疾病中具有潛在治療作用。

他們觀察到，當肌肉因運動而反復劇烈收縮時，同一家族的兩種蛋白質的通路會被激活：p38α和p38γ。研究表明，對體育活動的興趣取決于這兩種蛋白質的激活程度。

第三種蛋白質是白細胞介素15（IL-15）。研究人員觀察到，運動激活p38γ會誘導IL-15的產生，而這種蛋白質對控制運動的大腦皮層區域有直接作用。血液中IL-15的增加起到向大腦發出信號以增強運動的作用，從而使動物自愿變得更加活躍。

當動物被要求進行定期運動時，p38γ的激活程度也高于p38α。研究人員推測，訓練本身能夠維持運動欲望。在人類中，研究人員觀察到兩種p38蛋白在肌肉中隨著運動強度增加而激活。研究人員發現，動物運動誘導的p38γ激活會導致IL-15的產生，進而增強自發性身體活動。此外，他們還觀察到人類在運動后也存在這種情況，由此推測這一信號通路在促進人群運動行為方面的臨床意義。