科技日報合肥7月9日電（記者 吳長鋒）記者從中國科學技術大學獲悉，該校教授盧征天及其同事運用全光激發實現了對極其稀有同位素氪-81的單原子探測，這一量子精密測量方法的突破將助力于地球與環境科學研究，相關成果7月6日發表在《物理評論快報》上。
我們身邊有一種微量的惰性氣體叫氪，它在空氣中的含量為百萬分之一。氪由多種同位素組成，包括一種半衰期為23萬年的放射性同位素氪-81，在空氣中的含量僅為百億億分之一（10-18）。自從20世紀60年代在空氣中發現氪-81以來，科研人員一直夢想著用氪-81這個天然示蹤劑來幫助了解環境中的水、冰循環過程，給百萬年老的古地下水與冰川定年。盧征天教授發明了一種稱為“原子阱痕量分析”的單原子靈敏檢測方法，可以一個一個地數出環境樣品中所含的氪-81原子。