揭露小麥春化期間的調控新機制，為作物育種提供新見解

　　冬小麥開花需要長時間環境低溫的誘導，該過程稱之為“春化作用”。這一過程受到外部環境因子和植物內在發育狀態的雙重復雜精準的調控。冬小麥不同品種的春化特性與其產量直接相關。在六倍體小麥中，TaVRN1是受低溫誘導、可加速開花轉換的關鍵調控因子。然而，目前對于在春化過程中TaVRN1逐步激活的分子機制尚不清楚。

　　近日，中科院植物所種康研究組在Molecular Plant發表了題為A vernalization-induced long non-coding RNA VAS together with transcription factor TaRF2b activates TaVRN1 for flowering in hexaploid wheat的研究論文，揭示了長鏈非編碼RNA調控小麥春化作用介導小麥開花的新機制。

　　該研究發現，源自小麥VRN1基因的新長鏈非編碼RNA VAS能夠招募轉錄復合物RF2b-RF2a，使其與TaVRN1啟動子區結合，激活VRN1轉錄、促進開花。冬小麥春化之前，TaVRN1基因在一些蛋白質的作用下于P2和I4的位置處形成loop環結構，loop區域內包含完整的非編碼RNA VAS（VRN Alternative Splicing）序列。春化處理初期莖環結構的loop區能夠轉錄VAS，VAS可以招募TaRF2b-TaRF2a異源二聚體。春化后期TaVRN1莖環結構打開，暴露出Sp1基序，利于TaRF2b-TaRF2a復合體結合在Sp1基序，促進TaVRN1正常轉錄本的產生，進而加速小麥開花轉變。該研究揭示了小麥春化期間的調控新機制，并為作物育種的分子設計提供了新見解。

　　VAS作為長鏈非編碼RNA促進冬小麥開花

　　中科院植物所已畢業博士生許淑娟為論文第一作者，種康院士為通訊作者。該研究與中科院植物所張文浩研究組、中科院遺傳發育所高彩霞研究組以及肖軍研究組合作完成，相關工作得到國家自然科學基金和中國博士后科學基金的資助。