新模型顯示地球在宇宙中真的很孤獨

　　瑞典和美國科學家組成的一個國際研究團隊，設計出一個已知宇宙的計算機模型，來評估系外行星的數量及其存在生命的可能。結果發現，目前眾多系外行星中沒有一顆與地球相似，地球或許比人們此前認為的更為獨特。

　　這篇即將發表在《天體物理學》雜志上的論文，已經先期公布在了預印本網站arXiv上。論文中，該團隊介紹了他們創建這一模型的過程及其發現。

　　研究人員稱，他們首先根據目前人類所知的早期宇宙打造出一個計算機模型，再將開普勒等太空探測器傳回的數據輸入其中，然后觀察這一模型在既有物理法則下的運行情況，看其如何在138億年的時間中進行演化。

　　研究人員在這個宇宙模型中進行了一次虛擬的“人口普查”，結果發現138億年的時間里，這個宇宙中共“產生”了大約7×1020顆系外行星。但讓他們驚訝的是，其中絕大多數行星的年齡都比地球“老”得多。該模型還表明，大多數系外行星都存在于比銀河系更大的星系當中，并且其軌道恒星與太陽區別極大。研究人員認為，地球之所以如此獨特，要歸功于它相對較小的年齡和在銀河系中特殊的位置。

　　迄今為止，空間科學家已經確認了約2000顆系外行星，如果新模型準確的話，相對于總數，這顯然只是很小的一部分。

　　研究人員承認，對模型所采用的數據，他們還未完全理解，而且很多數據還存在不確定性。因此，目前還無法確定這個模型的準確度到底有多高。

　　數十年來，科學家們一直在致力于探索外星生命的線索，但至今仍然未見任何可靠證據。不少人認為，之所以還沒有發現外星生命，是由于他們距離地球太遠或科技遠勝我們且不愿讓我們發現。而上個月，澳大利亞科學家的一項研究提出了另一種更簡單的說法，即人類的努力之所以未見任何成果，是因為外星生命的存在已是過去式，如今他們可能早已滅絕。新研究在某種程度上支持了這一假設。