新研究實現人類卵子線粒體DNA交換

研究人員不久前實現了人類卵子之間的線粒體DNA交換，并成功使這些卵子受精，由此得到的受精卵具有3個人的遺傳物質。

線粒體是細胞中提供能量的細胞器，它所包含的遺傳物質――線粒體DNA只通過母系遺傳，即動物體內的線粒體DNA只來源于卵細胞，與精子無關。因此，母系線粒體異常會導致許多遺傳病，研究人員認為更換卵子中的線粒體可望避免相關疾病。

美國俄勒岡州比弗頓市的國家靈長類動物研究中心等機構的科研人員，24日在英國期刊《自然》網站上報告說，如果一個卵子的線粒體DNA有問題，但細胞核正常，就可將其細胞核取出，然后植入另一個線粒體DNA正常并也被取出細胞核的卵子中，這樣得到的卵子就可同時具有健康的細胞核及線粒體DNA。

研究人員用65個卵子進行這種實驗，讓交換過線粒體DNA的卵子人工受精，并將受精卵培育五六天，直至其進入囊胚期。這個階段的受精卵已具備植入子宮的條件，但由于當前科學倫理管理的限制，本次研究中的受精卵在完成科學觀察后被銷毀。

2009年，這個機構的研究人員曾用同樣方法交換了恒河猴卵子的線粒體DNA，隨后使卵子受精，并最終產下小猴。因此，這些小猴的遺傳物質分別來自兩個“猴媽”和一個“猴爸”，對它們的觀察尚未發現明顯異常。研究人員認為，這些結果支持用同樣方法可以避免人體患某類遺傳疾病。

英國研究人員曾于2010年報告說培育出了交換線粒體DNA且含有3人遺傳物質的人類受精卵。不過其方法是先讓卵子受精，再交換受精卵的線粒體DNA，而本次研究是先交換卵子的線粒體DNA再讓其受精。

英國衛生部和該國人工受精與胚胎學管理局正就這項技術的臨床應用可能性進行咨詢。有專家認為，現在技術已不是問題，如果能通過倫理審查并得到公眾支持，可能很快就會誕生采用這種技術、攜有“一父兩母”遺傳物質的嬰兒。