月球巨坑中可能存在進入地下的洞道

科技日報北京7月16日電（記者張夢然）據《自然·天文學》15日發表的一篇行星科學論文，月球上很可能存在一個能夠進入地下的洞道。研究結果增進了人們對月球地質的認知，同時，該發現或將作為潛在月球基地的一個理想選址，以及未來月球表面載人任務中的庇護所。

月球表面已發現200多個被稱為“天窗”（skylight）的坑，其中一些形成于地下熔巖管塌陷之后。可進入的熔巖管或通道，能提供一個比月球表面更溫暖的環境，但之前人們一直不確定它們是否能通向大型地下洞穴。

意大利特倫托大學研究團隊此次分析了來自月球勘測軌道飛行器的靜海坑雷達數據。靜海坑是月球上已知最深的坑，半徑約為100米，有垂直坑壁或懸壁，坑底傾斜。研究團隊觀察到該坑西側的雷達亮度上升。他們利用雷達圖像進行了模擬，發現要說明這些觀測結果，最好的解釋是存在一個從坑底西側擴張的洞穴空隙或管道。

團隊估計，這個管道位于130—170米深處，長30—80米，寬約45米。該洞穴可能是平坦的或呈最大45度角傾斜，而且可以進入。

研究團隊認為，熔巖管或通道可能是月球平原下一種常見地貌，而靜海坑及其通道很可能是未來潛在月球基地的一個理想位置。月球基地即人類在月球上建立的從事科研、生產、生活及其他太空活動的中心。建立月球基地不僅可以更好地開展天文觀測等科學活動，也可開發月球各種礦物資源，同時為人類探索更遠目標提供一個落腳點。在此之前，月球基地還處在一般性探討階段。

這項研究使用的方法，或也適用于評估和表征其他月球坑以發現更多通道。