極寒天氣致美國丙烷供應吃緊

　　最近一段時間，隨著美國中西部寒冷天氣的到來，當地市場漸顯丙烷供應緊張的局面。美國中西部的康威、堪薩斯地區丙烷現貨價格隨之陡升，上升幅度遠高于墨西哥灣沿岸的現貨價格。在這些地區，丙烷價格一路上揚的原因一方面是去年11月干燥農作物導致丙烷需求量的增加，另一方面是應對寒冷天氣供暖需求量的增加。

　　在美國中西部地區，丙烷經常被用于農作物的干燥以及居室和商業等環境的供暖。玉米在儲存前，首先要進行干燥，而大規模的加熱器通常使用丙烷作為燃料。伴隨著寒冷、潮濕的天氣，2013年美國中西部玉米迎來了豐收的時節，同時造成該地區丙烷需求強勁。丙烷需求大增致使該地區丙烷價格快速上漲，在去年11月的第一周，Conway地區每加侖丙烷的價格已經比蒙特貝爾維尤(Mont Belvieu)地區高出了3美分。

　　玉米豐收之后，物流問題阻礙了上述地區在冬天來臨之前補充丙烷庫存。美國中西部地區的丙烷主要是通過Conway北部的管道和加拿大南部的柯欽管道以及鐵路運輸3種途徑供應。柯欽輸管道主要用于從加拿大運輸乙烷和丙烷到美國中西部地區，但由于維修，該管道從去年11月初到12月20日停止運營，不再進行貨運供應。由于天氣和其他因素，鐵路運輸也發生中斷，這不僅削減了從蒙特貝爾維尤和康威來的貨物貿易量，還減少了從加拿大來的貨物量。

　　就在丙烷市場供應吃緊之時，美國中西部的寒冷天氣造成熱力能源需求的增加，進一步加劇丙烷供應緊張局面。截至1月21日，康威每加侖丙烷價格已經比蒙特貝爾維尤地區高出95美分。需求量激增而供應跟不上，迫使美國一些中東部地區政府采取緊急措施來保障民用丙烷以應對挑戰。