歐航局衛星測試星載小型照相機功能

　　歐洲航天局5月13日發表公報說，該機構研制的“普羅巴2號”小型衛星正在對其攜帶的X-cam小型照相機進行測試。日前，X-cam向地面傳回了清晰的圖像。

　　歐航局表示，“普羅巴2號”衛星的一項重要任務是對17項尖端技術進行測試，X-cam照相機就是其中一項。其體積比普通的咖啡杯還小，卻擁有一雙銳利的“眼睛”，能從多個角度拍攝觀測對象，且效果與宇航員在距地球800公里的軌道上看到的景象幾乎一樣。在歐航局當天公布的一幅X-cam黑白“習作”中，可以看到包括布宜諾斯艾利斯在內的阿根廷南部地區以及巴西的里奧內格羅河。

　　據介紹，X-cam是瑞士微型相機與空間探索公司研制的最新產品，該公司生產的其他相機曾經伴隨歐航局的“普羅巴1號”衛星、“智能1號”月球探測器以及“羅塞塔”彗星探測器進入太空。公司負責人斯特凡娜·博維夫爾表示，X-cam是一臺智能相機，其主要功能是進行探測。它會自動選擇最佳時機拍攝照片，存儲能力也十分強大，不過這些功能能否禁得住長期的太空輻射還有待測試。

　　“普羅巴2號”小型衛星由歐航局研制，重130千克，在軌壽命2年。去年11月2日，它搭乘一枚“轟鳴”運載火箭從俄羅斯的普列謝茨克發射場升空。除了測試新技術，它也“兼職”對太陽和宇宙環境進行觀測，因此被稱為“太陽氣象臺”。它還對宇宙間的電離層展開研究，試圖揭示太陽活動對地球電離層的影響。