海底稀土開發仍處技術儲備階段目前無經濟價值

　　近日，由東京大學地球資源學教授加藤泰浩等人組成的研究小組發現，日本南鳥島周邊的海底可能存在大量稀土，可供日本國內使用230年。日本政府相關官員表示，政府正計劃和該研究組共同開展調查，準備盡快對這些海底稀土進行開采，未來有望實現自給自足。

　　海底稀土開發的美麗前景能否實現?在接受《中國科學報》記者采訪時，中國稀土協會副秘書長陳占恒表示：“日本海底稀土開發離市場化還早著呢。就算發現了大量稀土，目前來說還沒有經濟價值，但作為資源儲備、技術儲備，還是有一定意義的。”

　　稀土號稱“現代工業的維生素”，其重要性不亞于黃金、石油。2012年國務院新聞辦發布的相關數據顯示，我國的稀土儲量約占世界總儲量的23%，但在世界稀土供應的比例占到90%以上。

　　中國稀土學會專家組專家曾天元向記者表示，中國以外稀土產能的出現，給中國稀土產業帶來一定的挑戰，也為中國減輕一些供應壓力，但仍遠不能迅速構成對中國稀土產業的巨大沖擊。中國在5～8年甚至更長的時期內，仍然會是世界范圍內最主要稀土生產國和商品供應國。

　　針對日本加大對海底稀土調查和開發的行為，陳占恒認為，日本作為資源稀缺的國家，資源都依賴于其他國家，如果海底有稀土，能實現關鍵資源自給，是一個很好的方式，但實際上目前相關開采的技術還達不到要求。“現在只能是技術儲備。比如大洋錳結核技術已經搞了很多年了，也一直沒能實現產業化。”

　　“資源對整個國民經濟是很重要的，資源儲備、技術儲備是長遠的國家戰略。日本經濟命脈受制于資源，因此必須有自己的資源戰略考慮。”陳占恒認為，這正是日本明知道海底稀土開發技術暫不成熟，但仍然加大研究步伐的原因。