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記者1月28日從湖南師范大學獲悉，該校與中南林業科技大學的研究人員于1月17日在ZooKeys上報道了一種來自湖南省城步苗族自治縣的脊蛇新種，以模式產地湖南南山國家公園為詞源，命名為南山脊蛇（Achalinus nanshanensis sp. nov.）。
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南山脊蛇生態照。受訪者 供圖
脊蛇屬隸屬于閃皮蛇科，是一類小型的夜行性無毒蛇，目前共包括27個獨立種，廣泛分布于中國、越南以及日本。
南山脊蛇與楊氏脊蛇為近似種。在形態上，南山脊蛇的尾長與體長均小于楊氏脊蛇，南山脊蛇的上頜齒為18顆，較楊氏脊蛇少6至8顆，另外兩者的顳鱗數不同。
在2022年至2023年野外調查期間，研究人員分別在湖南省邵陽市和懷化市采集到一種脊蛇屬標本，其頸部的乳黃色環紋引起了大家的注意，經形態學檢視以及分子系統發育分析表明該種與已知的脊蛇屬其他物種均不相同。故研究人員根據所采集標本將其描述為脊蛇屬一新物種。
南山脊蛇目前已知僅分布于湖南南山國家公園境內的城步苗族自治縣及其相鄰的懷化市通道縣，分布在海拔范圍為300米至1665米的亞熱帶常綠闊葉林中，發現地附近均有小溪流經，并且多在雨后出現。模式標本保存于湖南師范大學脊椎動物學實驗室。
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