感覺神經末梢（sensory nerve ending）是感覺神經元周圍突的末梢，與其他組織如表皮、肉等組成感受器，以接受內、外環境的各種刺激，并將刺激轉化為神經沖動傳向中樞，產生感覺。
感覺樹突末梢如何和周圍組織相互作用形成感受器目前尚不清楚。線蟲PVD感覺神經元具有規則的四級樹突，具有和高等哺乳動物感覺神經末梢相似的形態，是研究樹突發育和神經末梢形態發生的很好模型。
中國科學院生物物理研究所沈康課題組通過研究發現，肌小節規則結構調控表皮半橋粒（Hemidesmosome）規則結構，進而調控表皮SAX-7/L1CAM規則條帶并指導PVD四級樹突（感覺末梢）生長。哺乳動物肌肉和感覺神經末梢形成的特化結構稱為肌梭“muscle spindle”，和PVD感覺神經末梢與肌肉連接十分相似，但“muscle spindle”中感覺神經末梢是否也是由肌小節規則結構調控有待進一步研究。
5月14日，Developmental Cell 雜志在線發表了沈康課題組關于樹突發育的這項研究成果，文章題為Sarcomeres Pattern Proprioceptive Sensory Dendritic Endings through Perlecan/UNC-52 in C. elegans。
該研究受科技部“973”、國家自然科學基金、中科院、HMMI等資助。中科院生物物理所研究生梁杏為文章第一作者，沈康和副研究員王香明為共同通訊作者。斯坦福大學研究生Xintong Dong和University of British Columbia 教授Donald G. Moerman對該研究做出了重要貢獻。
圖：肌小節規則結構通過基底膜組分Perlecan/UNC-52調控表皮半橋粒規則結構，進而使表皮SAX-7形成規則條帶，PVD感覺神經元神經末梢沿著SAX-7規則條帶生長。