用于大腦神經遞質取樣的微型神經探針

　　來自特溫特大學（University of Twente）的研究人員設計了一款微針，其中的微通道可用于從大腦局部區域提取少量液體樣本。微針大約和人的頭發絲一樣粗。基于此項發明，神經科學家得以更快（幾秒內）、更準確（微米級精度）地監測動態過程。該項研究成果被發表在著名科學期刊《芯片實驗室》（Lab on a Chip）上。

　　用于大腦神經遞質取樣的微型神經探針

　　大腦是一個高度復雜的系統，很多科學家在研究。神經科學家們一直在努力解答此類問題，“為什么一個人得了偏頭痛而另一個卻沒有？”

　　來自BIOS芯片實驗室小組的Mathieu Odijk博士解答道，“要想回答這類問題，能夠詳細研究大腦的運作方式非常重要。大腦工作中起到關鍵作用的是攜帶信息的化學物質——神經遞質。然而，大多數現有用于監測腦內神經遞質的方法不夠快或達不到局部精度要求。”

　　微小水滴

　　由Odijk博士和他的同事設計的微針，與人類頭發絲一樣粗，其包含的微通道可以提取來自大腦局部部分的微小液體樣本。這些樣本存儲包裹在油中，約10皮升（百萬分之一雨滴）的微小水滴中。意味著關于神經遞質的信息以化學存儲的方式被保存，之后它可以被處理并且從中獲取信息。該發明使神經科學家可以在幾秒內監測大腦中的動態過程并達到微米級精度。