研究發現種間雜交在氣候邊緣區明顯增強

　　雜交在生物進化中扮演著極其重要的角色，特別是雜交可重組現有的遺傳變異，并通過自然選擇塑造出新物種。已有研究表明，近緣種間的雜交通常發生在分布重疊區，但科學家尚不清楚生態環境條件如何影響雜交的發生。近日，中國科學院西雙版納熱帶植物園（以下簡稱版納植物園）協同進化研究組的科研團隊研究探討了植物種間雜交的緯度梯度變化，相關成果發表于《植物多樣性(英文版)》。

　　異形花榕和肉托榕是桑科榕屬中的兩種近緣雌雄異株植物。異形花榕為小喬木，分布于我國西南至中南半島地區；肉托榕為低矮灌木，分布于印度北部至泰國南部地區。兩種榕樹之間存在共享傳粉榕小蜂的情況，在人為條件下可以產生雜交種子。兩種榕樹從泰國南部到中國西南部存在一個跨緯度梯度的縱向接觸帶。

　　異形花榕和肉托榕。版納植物園供圖

　　版納植物園研究團隊在該接觸帶對兩種榕樹進行了廣泛的種群采樣，并在無肉托榕分布記錄的泰國東南部采集異形花榕代表種群，并對兩種榕樹種間雜交的空間發生格局進行了分析。結果顯示，這兩種榕樹間存在明顯的非對稱基因流，種間雜交強度在接觸帶的高緯度區域明顯增加，并在接觸帶的北緣達到頂峰。

　　這項研究認為，是由于兩種榕樹在雌花期榕果大小、傳粉榕小蜂個體大小、榕果生長位置、榕樹種群密度，以及繁殖物候等方面的差異，導致了種間基因流的不對稱性。而繁殖物候的地理變異，以及邊緣分布區增強的生態環境挑戰，可能導致了種間雜交在接觸帶中隨緯度的增加而增強。研究探討植物種間雜交的緯度梯度變化，對理解生態環境對雜交的影響具有重要價值。

　　相關論文信息：https://doi.org/10.1016/j.pld.2023.08.003