科學家分析禽流感在21世紀的流行

　　10月18日發表在《自然》的一項研究報道了高致病性H5禽流感病毒在生態與演化上的主要變化，包括全球分布的變化。研究結果顯示，這些病毒的暴發中心已經擴展到亞洲以外，傳播到了非洲和歐洲的部分地區。

　　2021年至今，高致病性的H5N1禽流感病毒在全球的流行趨勢加劇，導致越來越多的野生鳥類和家禽感染和死亡，并對包括人類在內的哺乳動物構成威脅。2014年后，H5在野生鳥類中的暴發規模開始在亞洲以外地區升級，但近期反彈事件的起源以及這些病毒的演化情況一直不明。

　　在一項國際合作研究中，中國香港大學的Vijaykrishna Dhanasekaran和同事利用糧食及農業組織和世界動物衛生組織在2005年至2022年采集的流行病學數據，以及對逾1萬例病毒全基因組的分析，研究了高致病性H5禽流感病毒暴發的起源和趨勢的變化情況。

　　研究發現，關鍵的反彈事件出現在2016/2017年，基因組分析發現病毒譜系源自亞洲。相比之下，2020年至2022年發現的來自非洲和歐洲鳥群的兩個新的H5病毒，顯示出H5暴發中心明顯從亞洲轉移至其他大洲。這些毒株被發現在傳播過程中與低致病性的毒株發生了基因重配。作者認為，禽流感在野生鳥群中的持續存在促進了新變異株的演化和傳播。

　　作者認為，研究結果凸顯出仍有必要通過消滅策略限制高致病性禽流感病毒在全球鳥群中的傳播和防控，以及通過理解病毒演化來緩解和應對新變異株緩的重要性。

　　相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-023-06631-2