科學家發現新型干細胞

一種最新發現的干細胞類型比胚胎干細胞更容易在實驗室中生長

　　一種最新發現的干細胞類型能幫助提供人類早期發育的模型，并且最終使人類器官在諸如豬、牛等大型動物體內得以生長，以用于研究或治療目的。

　　美國加州索爾克生物研究所的發育生物學家Juan Carlos Izpisua Belmonte和他的同事在試圖將人多能干細胞植入小鼠胚胎時，偶然發現了一種此前并未知曉的、可產生任何種類器官的多能細胞類型。

　　此前，科學家知道兩種其他類型的多能干細胞，但讓它們大量生長或引導其發育成特定類型的成年細胞被證明非常困難。在《自然》雜志上，Izpisua Belmonte及其同事報道了一種新型多能細胞。它們更容易在試管內生長，并且當被注射在合適的位置時，更容易被植入胚胎中。研究人員將其稱為“區域選擇性多能干細胞”（rsPSCs）。

　　俄亥俄州凱斯西儲大學發育生物學家Paul Tesar表示，由于這些區域選擇性細胞比其他多能細胞生長得更快、更穩定，因此它們在發展新的療法方面或許更加有用。

　　Izpisua Belmonte和同事試圖將已知類型的人類多能細胞移植到試管內的小鼠胚胎中。他們通過在含有不同組合的生長因子和化學物質的基質中培育出這些細胞。一種混合基質在使細胞生長和增殖方面表現得更加突出。研究發現，和其他多能干細胞相比，在這種溶液中發育的細胞展現出不同模式的新陳代謝和基因表達，但它們無法被很好地植入小鼠胚胎。

　　為找到阻止這種細胞和胚胎融合的因素，研究人員將人類細胞注入一只7.5天大的小鼠胚胎內的位置3個不同。36個小時后，只有被植入胚胎尾巴的細胞，被整合并發育成正確的細胞層，從而形成“雜交的”胚胎—— 一個DNA擁有不同起源的有機體。由于這些細胞看上去偏好胚胎中的某個部位，因此研究人員將它們稱為區域選擇性細胞。