科學家獲得用氯胺酮治療抑郁癥新進展

　　當提到氯胺酮（俗稱K粉），很多人可能會想到電子樂、迷幻視覺和靈魂出竅體驗。但是新的研究提供了更多證據表明這種派對藥品可能對重度抑郁癥是一種安全、快速而有效的治療。

　　新發現代表了當抗抑郁藥物、咨詢和其他治療方案都對重度抑郁失效的時候，我們擁有的一縷希望。

　　“這些發現帶我們向全面地理解氯胺酮在抗抑郁方面的潛力和局限又進了一步，”來自澳大利亞新南威爾士大學的主研究員Coleen Loo說。

　　在非法藥物領域被稱為“K粉”的氯胺酮，在60年代被開發為一種快速起效的麻醉劑。在流行于俱樂部和音樂節之前，它被用于治療戰場上的受傷士兵和對其他麻醉劑有不良反應的兒童。

　　除了緩解嚴重疼痛外，氯胺酮還是一種可以產生生動幻覺、欣快感和靈魂出竅體驗的強烈迷幻劑。當它上市不久，這種藥就出現在了跳舞派對和夜店里，幾乎和在醫院里一樣常見。

　　但是氯胺酮并不只是止痛藥和迷幻藥。近年來，研究者開始探索它治療重度抑郁癥的功效，尤其是當其他治療無效時。

　　雖然這些研究暫時還是小規模和短期的，結果顯示氯胺酮能在幾個小時內治療抑郁癥。

　　這是激動人心的，因為即使全球超過3億在忍受著抑郁癥，尋求正確的治療方法對很多人來說仍然是一個挑戰。

　　即使如今流行的抗抑郁藥，如百憂解和來士普，都需要3至8周來起效，而且有可能在某些情況下不會起效。

　　另外，嘗試弄明白哪些選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑（SSRIs）對一個人最有效是一個試錯過程，它可能會進一步擾亂大腦化學物質組成。

　　如果那還不夠，這些抗抑郁藥也會帶來不愉快的副作用，包括惡心、眩暈、體重增加甚至失眠。

　　對于老年患者來說，治療抑郁癥更為困難。有研究顯示，抗抑郁藥對他們藥效更弱，且其他的治療方式如電痙攣療法對他們來說又太危險。

　　 “老年重度抑郁患者在尋找治療方式時面對著額外的障礙，”研究者之一，UNSW的Ducan George說。“隨著大腦變老，很多藥物可能會導致更多的副作用和更少的藥效。”

　　當前，只有五個關于氯胺酮治療老年人抑郁癥的報告案例。但這些報告局限于小樣本尺度且有混合的結果。

　　在這個雙盲臨床測驗里，Loo和她的團隊用低劑量注射氯胺酮的方式治療了16名60歲以上的病人。

　　這些參試者都忍受了幾年的重度抑郁，且藥物治療和咨詢對他們的病情毫無改變。

　　在五周時間里，研究者用了不同劑量的氯胺酮來治療參試者。在其中一個療程里，患者被注射了鎮靜劑來作為對照。

　　在這個階段后，參試者每兩周被給予12次氯胺酮注射，以考察這些多次注射是否有更持久的藥效。

　　即使在醫務室里體驗欣快感和靈魂出竅體驗聽起來很有趣，病人們在第一個小時里實際上是感到迷糊和瞌睡的。

　　“我們將它看作是一個副作用，一個不利的效果。我們還沒有遇到一個參試者說，‘這感覺非常好’。”Loo說。

　　但當這些效果過去后，抗抑郁的效果迅速跟上了。

　　在第一次氯胺酮注射的僅七天后，一般的參試者報告他們感覺自己完全好了。

　　“不僅氯胺酮在參試者身體里耐受性很好，沒有一個參試者體驗了嚴重的或有問題的副作用，而且簡單的皮下注射方式顯示出了這種方法的方便性。“

　　當團隊六個月后檢查這些參試者時，他們發現在43%的人身上抑郁癥狀消失了，這其中五名病人接受的劑量是低于標準量的。

　　即使之前關于使用氯胺酮治療老年抑郁癥患者的研究顯示出了散亂的結果，在Loo的研究里，70%的參試者在試驗后沒有表現出抑郁征兆。

　　但是在我們挖掘標準抗抑郁藥物和治療方案之前，Loo表示關于氯胺酮的藥效我們仍然有很多需要解決的問題。

　　“這些結果是充滿希望的拼圖的第一塊，但是我們仍需全面了解使用氯胺酮的風險。“

　　“將來的研究需要測試更大的樣本尺度，來正式評估氯胺酮的副作用，如它對肝功能的影響。“

　　仍然，這些結果是一個激動人心的開端。Loo和她的團隊將會進行長期研究。這將是世界上關于氯胺酮治療重度抑郁癥的最大研究。目前來看，未來是充滿希望的。