20世紀80年代，人們通過基因工程（重組DNA）轉基因酵母（啤酒酵母.畢赤酵母或漢遜酵母）或重組中國倉鼠卵巢細胞（CHO）表達出高純度的合成人胰島素，其結構和人體自身分泌的胰島素一樣。
對比動物胰島素，人胰島素較少發生過敏反應或者胰島素抵抗，所以皮下脂肪萎縮的現象也隨之減少；由于人胰島素抗體少，所以注射量比動物胰島素平均減少30%；人胰島素的穩定性高于動物胰島素，常溫25℃左右常溫可保存人胰島素4周。
在起效時間、峰值時間、作用持續時間上不能模擬生理性人胰島素分泌模式。需在餐前30分鐘注射、有較高的夜間低血糖風險。