美國頁巖氣將在5年內進入英國家庭

        根據最近達成的一項交易協定，未來五年內，英國將有近200萬家庭開始使用來自美國的頁巖氣，這有望成為英國第一宗頁巖氣進口項目。

　　早在5年前頁巖氣熱潮開始興起時，美國政府就已經嚴格控制頁巖氣出口。但是，由英國能源公司Centrica達成的這筆交易，將開啟英國天然氣利用的一個新時代，因為在北海的天然氣早已開發殆盡并且從歐洲運輸管道天然氣仍然很昂貴的情況下，這項交易開辟了美國的廉價供應市場。

　　據英國《衛報》報道，根據協議，未來20幾年，Centrica公司每年都將向Cheniere公司(首批獲得聯邦政府允許以液化天然氣形式出口頁巖氣的美國公司之一)支付100億美元(1美元約等于6.21元人民幣)用于購買890億立方米天然氣，這些天然氣將可以滿足180萬家庭的日常使用。第一筆交易預計將于2018年開始實行。

　　該交易的發布非常關鍵，因為英國的天然氣存量已經因為突來的寒流增加了需求而面臨供應枯竭。上周還曾出現天然氣儲量只夠兩天使用的情況。

　　由于英國還同時從俄羅斯和挪威進口天然氣，所以目前該國沒有立即斷供的危險，但是，供應的緊縮已經讓民眾對此嚴重關切。本月下旬，某重要的天然氣運輸管道發生故障曾立即造成天然氣市場價格倍增。雖然故障解除后價格回落，但是由于供熱和發電高度依賴進口天然氣，這一事件凸顯了英國對能源沖擊脆弱的抵抗力。

　　上周，英國首相戴維?卡梅倫(David Cameron)被迫對此進行干預，確保向家庭供應的天然氣不會中斷。對于該天然氣交易，卡梅倫表示：“我熱烈歡迎Centrica公司和 Cheniere公司之間就天然氣達成的商業協議。未來，美國提供的天然氣將幫助我們優化能源結構，確保英國家庭一個長期的、有保障的和可持續的新燃料來源。”

　　Centrica公司首席執行官山姆?萊德勞(Sam Laidlaw)表示：“在全球對天然氣需求日益增長的情況下，簽訂這一協議是里程碑式的成果，是我們公司戰略的一個重要步驟……并將幫助確保英國未來的能源安全。”

　　因為最早也要到2018年9月份才會開始實行，該協議將不會在短期內對天然氣價格或消費者支出造成影響。但從長期來看，進口天然氣將可能有助于緩解供應緊縮現象。根據能源監管機構Ofgem預測，英國家庭為天然氣和用電的平均能源支出將從目前的1300英鎊/年上升到明年的約1400英鎊/年(1英鎊約等于9.45元人民幣)。

　　針對目前的進口情況，“地球之友”公司總裁安得烈?彭德爾頓(Andrew Pendleton)表示：“通過緊急進口天然氣以維持英國能源安全，凸顯了我們混亂的能源戰略。英國越來越依賴從海外運輸昂貴的天然氣，而忽略了自然能源如風能、潮汐能、太陽能等巨大的開發潛力，這是十分不明智的。切斷我們對化石燃料的依賴，轉而制定基于清潔能源和厲行節約的21世紀能源政策時候已經到來。”