美國麻省理工學院（MIT）科研人員受到螢火蟲的啟發，研制了形似昆蟲的飛行機器人，在飛行時可以發光，從而實現運動跟蹤和通信。相關研究近日發表在《IEEE機器人和自動化通訊》（IEEE Robotics and Automation Letters）上。
這種微型飛行機器人“閃電蟲”利用電致發光的軟質人工肌肉控制翅膀進行飛行，并在飛行時發出彩光。這種電致發光可以使機器人相互溝通。例如，被派往坍塌建筑物中執行搜救任務時，發現幸存者的機器人可以用燈光發出信號并呼救。依靠其發光能力，這些微型機器人還有可能實現實驗室外自主飛行，研究者可以利用智能手機攝像頭來進行精確的戶外追蹤。研究人員稱，這項工作為戶外環境中的先進運動跟蹤系統邁出的重要一步。