英國數字科學總監：遏制科學論文的泛濫

　　 科學家們日復一日年復一年地增加對世界的新發現，其速度也在日益增長。但是，我們怎樣才能知道這種印象是真的呢？途徑之一是考查科學論文發表的速率，就此而言，一個世紀以來，科研論文發表以前速未有的速度增長著。

　　近日一篇文章指出，科研著作的引用率有所上升，18世紀中期前為1%，20世紀上半葉為2%~3%，而現在則是8%~9%。最后一個數字意味著科學成果每十年翻一番。這也許更好地證明了人類智力的進步以及科學方法的力量？

　　當作家西奧多·斯特金第一次提出他的著名法則（任何事物中的90%都是垃圾）時，他在討論的是科幻小說，但他可以同樣將這句話用于科學。用不同的方法估量結果可能有所變化，但是差不多1/4~1/3的自然科學的論文都無人引用。更多比例的文章可能僅僅由作者本人或者其他一兩個人引用。

　　這不是不充分研究或者浪費型研究的必要表征，但是它的確給了科研人員一個暫停的信號。為了申請基金、找工作，研究者們不得不發表論文，而為了能夠產出最多論文，學者們要對極其細微的研究成果都保持熱情。這反過來導致他們有太多要讀的論文，擁有的時間卻少得可憐。

　　這種情況正在變得更糟。如果這些科研活動中一直沒出現什么天才式的增長，其原因之一就在于作者付費和開放的發表體系日益增多。它的優點在于閱讀研究成果的人不需要向出版方付費，但是同樣地，這也帶來了壞處——出版方有了強大的商業動機，希望提供盡可能多的內容。

　　大體說來，我是開放體系的支持者，但是訂閱式的商業模式至少可以幫助出版方將心思集中于努力跟上他們期刊的可憐人身上。

　　如果這還不夠的話，開放式科學的支持者正在提議，研究者應發表他們所有的工作——所有的數據、方法、負面結果以及失敗的實驗。

　　在無底的數字信息時代，這在技術上是可以達到的。尤其是在科學正在經歷信任危機的背景下，人們會尤為歡迎這種方式。但對于那些正在拼命吸收所有信息的人來說，這種方式并不能保證文本更好管理，

　　唯一實際可行的解決方案是采取更具區別性的渠道發表研究成果。提供資助方和雇主應當鼓勵科學家發表少而精的演技論文。科學家們應當集中最多的精力在自己最好的研究工作上，而不是鋪開更多的科研攤子；另一方面，資助方也應要求科學家盡可能地分享所有的研究結果。當然，其中的大部分不會以傳統方式出現在學術論文上，這對于作者和讀者來說都太辛苦。應該把那些較為不重要的工作以簡單、標準的方式錄入，方便計算機進行整合和分析。在研究特定問題時，人們可以參考這些數據。

　　人們很容易就忘記，350年前的科學期刊本身就是一場革命，而它又在很大程度上得益于早于此200年的印刷業發展。今天，我們的挑戰是創造一種與海量數據的數字時代相適應的新的科學出版模式，互聯網為其提供技術支持。