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文 | 《中國科學報》記者田瑞穎 見習記者 孟凌霄
這幾年，線上會議成為科學家交流合作的重要方式，尤其是跨國合作。
但這讓2018年菲爾茲獎得主，歐洲科學院院士、清華大學丘成桐數學科學中心教授考切爾·比爾卡爾看到了非常“危險”的一面。
在日前舉辦的2023中關村論壇全體會議上，比爾卡爾憂心忡忡地說，有些投資機構或者政府會認為，視頻會議不用花太多錢，也不用跑到國外，軟件就能開展科研合作，便不再為當面開會或者訪問提供更多的資金支持。
他強調這是非常危險的，“面對面交流，對于數學家或其他領域科學家同樣重要，什么也不能替代面對面的交流合作。”
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考切爾·比爾卡爾在2023中關村論壇上發言。圖源：記者拍攝
“我做研究時不會考慮應用”
比爾卡爾是代數幾何領域的頂級專家。2018年憑借在雙有理幾何領域的突破性進展，不到40歲的他獲得了“數學界的諾貝爾獎”——菲爾茲獎。
2021年6月，比爾卡爾辭去英國劍橋大學教授，全職加盟清華大學丘成桐數學科學中心。
如今兩年已過，比爾卡爾感到，中國大學的數學中心發展很快，但特別需要注意基礎數學，“如果我們希望有更強大的應用數學，首先要有強大的基礎數學，否則應用數學無法走遠。”
在他看來，特別是在經濟不好的背景下，如果政府將錢都用在應用數學上，覺得應用數學有用，基礎數學沒用，這是非常大的錯誤。
比爾卡爾認為，基礎數學可能會在幾十年之后才能支撐到應用數學，所以往往被忽視。基礎數學最根本的動力是好奇心，而不是應用。
“我是一個基礎數學家，我做研究時不會考慮應用，這不是我的工作，所以很重要的是，像我這樣的人能不能獲得相應的支持。”比爾卡爾說。
他還指出，中國目前對數學的支持力度越來越大，但對于中國這樣的大國而言，至少需要50個清華大學這樣的數學中心，才能來支持數學的發展。
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考切爾·比爾卡爾。圖源：清華丘成桐數學科學中心
“無聊”的數學教育
比爾卡爾在歐洲生活了近20年，兩年前，他的兒子也隨之來到中國讀小學。
“我個人覺得數學（教學）方法不太好，很無聊。”比爾卡爾認為，不喜歡數學并不是孩子們的錯，這涉及到教學大綱、課程設計還有老師的教法，關鍵是要在學校就激發起孩子們的興趣。
那么，誰能讓數學教學變得有趣？
“專業的數學家可以做到。”比爾卡爾感到有些沉重又極其關鍵的是，數學家可能并沒有參與到小學教育中，老師是老師，數學家是數學家，“老師和數學家脫節了。”