袁亞湘：越來越多中國數學家活躍在國際舞臺

◎本報記者 操秀英

“近些年，伴隨我國基礎研究的穩步發展，我國數學學科也取得了巨大的成績。”中國科學院院士、中國科學院數學與系統科學研究院研究員袁亞湘告訴科技日報記者。

加大對基礎研究的支持，要穩定支持數學等基礎學科，給青年科研人員寬松環境、給他們減負……作為數學界“前輩”、全國政協委員，多年來，袁亞湘在各個場合不遺余力地為基礎研究奔走呼吁。

如今，62歲的袁亞湘很欣慰：“雖然這不會一蹴而就，但我們看到了改變，目睹和推動了中國基礎研究的進步。”

1988年，在英國劍橋大學獲得博士學位以及工作3年之后，袁亞湘回國，入職中國科學院計算中心，成為當時中國科學院最年輕的正研究員。

彼時，國家自然科學基金委員會（以下簡稱自然科學基金委）剛成立不久，袁亞湘成為自然科學基金委首批資助的科研人員。盡管僅有1.3萬元，但對袁亞湘來說，這是他回國后開啟全新學術生涯的“起跳板”。

此后，在多項國家自然科學基金項目的持續資助下，袁亞湘集結全國優勢力量開展優化領域的理論和算法研究，推動了我國優化算法領域的發展與人才培養。

親身經歷讓袁亞湘深感：“穩定、長期的支持對基礎研究非常重要，尤其是像數學這類學科，通常很難得到其他橫向課題的支持，國家的支持不可或缺。”

黨的十八大以來，袁亞湘等來了更大力度“國家的支持”。

“政策層面，國家出臺了《國務院關于全面加強基礎科學研究的若干意見》等文件，科技部等部門印發了《關于加強數學科學研究工作方案》。”袁亞湘說，在政策推動下，科技部設立了13個國家應用數學中心，國家自然科學基金“數學天元基金”也在全國建設了5個天元數學中心，國家重點研發計劃還啟動了“數學和應用研究”重點專項。

在國家政策推動和數學界努力下，我國在數學領域取得長足進步。

“我最直觀的感受是，受邀在國際數學家大會作學術報告的中國數學家越來越多了。”袁亞湘說。

國際數學家大會素有國際數學“奧運會”之稱，是國際數學界最重要的學術盛會，每四年召開一次。今年7月6日至14日，全球數學家們“云聚”由國際數學聯盟主辦的第29屆國際數學家大會。

此次大會有約200位學界公認的領袖級數學家受邀作學術報告，其中有14位中國數學家在大會上分享他們在各自領域取得的成果與進展。中國數學家（包括海外中國籍學者）受邀報告人數或為歷屆最多。

此次受邀報告領域包括科學計算、控制理論與優化、概率統計、幾何、拓撲、數論、李理論、偏微分方程等當前國際數學前沿領域。

“十幾年前，每次被邀請的中國數學家都是個位數。”袁亞湘說，“這個數字的變化，表明我們有一批優秀數學家活躍在國際舞臺。特別是年輕人成長迅速，他們有開闊的視野和活躍的思維，加之與國際數學界密切往來，會極大提高我國數學綜合研究水平。”

我國數學進步顯著的另一標志，是高水平的前沿研究和在國際頂尖雜志發表的研究成果大幅增加，從20年前的幾年一兩篇增加到如今每年多篇。

袁亞湘說，數學學科的進步必將推動多領域的發展。

“很多變革性工程技術、‘卡脖子’問題看起來是技術難題，但根源還是在數學基礎上。”他說，數學是所有自然科學和工程的基礎，也日益成為社會科學的基礎，它也是許多新興領域不可或缺的重要組成部分。

從傳統的與數學關系密切的物理、天文學、大氣科學等領域，到化學、材料科學、生命科學、醫學等和數學關系不斷加強的領域，數學在建模和求解中的應用日趨平常，在人工智能、計算機模擬、海量數據分析等新興研究領域，數學起著基礎性的作用。

“有國家的重視，有地方政府和社會各界對數學更深刻的理解和支持，我們有信心盡快實現從數學大國向數學強國的轉變。”袁亞湘說。