機體通過三條途徑維持體內的酸堿平衡。首先是通過血液的緩沖系統。血液中有一些既能中和酸又能中和堿的物質，其中最主要的是碳酸氫鈉 (NaHCO3，即小蘇打)和碳酸(H2CO3)，兩者的比率為20∶1。當血中進入酸時，NaHCO3與之中和；當血中進入堿時，H2CO3與之中和。第二條途徑是通過肺的呼吸。當體內H2CO3過多時,它很容易解離為CO2和H2O，CO2興奮呼吸中樞，使呼吸加深、加快，加速CO2的排出；反之，體內H2CO3過少時，呼吸減慢， CO2排出減少,使H2CO3增加。第三條途徑是腎臟的排酸、保堿作用，這也是最重要的一條途徑。體內酸過多時腎臟排出大量的酸(H+)，重吸收和生成大量的堿(NaHCO3)，反之當體內堿過多時，腎臟排酸(H+)、重吸收堿的作用均降低。