韓國將削減研究開支

　　上個月，韓國政府突然提出在2024年削減10.9%的研究支出，并將資源轉移到一些新項目上，包括建造火箭、從事高風險生物醫學研究，以及建立一個類似美國式的生物技術創新生態系統，這讓許多韓國科學家感到驚訝。

　　據《科學》報道，官員們說，這一戲劇性的結構調整有助于遏制不斷增長的預算赤字，并將資源集中在最具生產力的領域。韓國科技部表示，該做法的其中一個目標是創建能夠產生突破性成果的創新型全球頂級戰略研究小組。

　　預計該計劃將于12月在該國國會通過。然而，很多研究人員對此感到擔憂。他們認為，關鍵的預算細節仍然模糊不清，政府幾乎沒有努力與研究人員進行磋商。“在沒有與科學家進行任何討論的情況下，突然改變整個資助體系，這才是真正讓科學家感到不安的，而不僅僅是削減預算。”韓國科學技術院結構生物學家Ji-Joon Song說。

　　近年來，韓國在科學資助方面一直是一顆冉冉升起的新星。龐大的政府支出和強勁的私人投資推動韓國對研發的總支持從10年前占國內生產總值的3.9%左右增至2022年的4.9%以上。

　　然而，今年6月底，韓國總統尹錫悅暗示政府將收緊支持，但工業研發支出仍將保持強勁。在各部門要求適度增加科學支出后，尹錫悅指示，從零開始全面調整研究預算。他還敦促部長們大膽地面對所謂的研究界的“既得利益卡特爾”。

　　韓國科學技術院科學政策專家金素英說，這句話震驚了許多研究人員。每個人都在想:“我是卡特爾的一部分嗎?”

　　尹錫悅指的是在沒有競爭審查和政府控制的情況下，向研究所、小型企業和一些學術機構提供資助的項目。但金素英認為，這些機構是否屬于卡特爾還有待商榷。

　　8月28日，韓國國務院通過了修改的預算。韓國科學部稱，該計劃包括25.9萬億韓元(195億美元)的科學和工程資金，并增加了人工智能、半導體和太空發射技術等領域的支出。但是對基礎研究的資助下降了6.2%，對包括韓國科學技術院和基礎科學研究所在內的國家研究機構的資助下降了9.4%。

　　一個重要的問題是，負責國家大部分基礎科學研究的研究所是否會在經費分配上有發言權。韓國基礎科學研究所表示，在立法者仍在審查預算提案之際，回答此類問題是不合適的。

　　有關人士擔心一些年輕研究人員會因項目資助減少而受到改革的嚴重打擊。韓國科學技術院工程學博士研究生、研究生協會會長李東憲表示，學生們已經注意到了這一點。“越來越多的人認為，科學和工程領域不如其他領域穩定，收入也更低。”

　　與此同時，韓國衛生部宣布了兩項雄心勃勃的舉措。一個是“韓國版”的美國衛生高級研究計劃署，旨在資助高風險、高回報的生物醫學研究。計劃根據今后的預算，在10年內籌集1.8萬億韓元。這個新機構的目標是扭轉韓國生物醫學研究“不那么令人印象深刻”的現狀，優先目標包括加速疫苗開發和降低癌癥發病率。

　　第二個倡議是“波士頓-韓國項目”，將在2024年獲得605億韓元，用于加強韓國與波士頓地區研究機構之間的聯系。今年4月訪問麻省理工學院時，尹錫悅表示，波士頓的生物技術集群可以作為韓國的榜樣。