高考時節談高考

在6月，整個中國教育界甚至全社會都在關注高考，從高考前的總動員到6月7日、8日的高考，從高考評卷到高考分數的查詢，從官方禁止公布高考狀元到媒體還是照樣炒作“高考最高分”，從高考分數線的公布到高考志愿的填報，再到第一批高校的錄取……高考是全年一貫的熱點話題，6月更是成為焦點話題。

為什么高考會受到舉國的關注？因為高考是關系億萬家庭切身利益的大事，也是一項事關國家的長治久安的重大制度設計。高考是應屆考生寒窗苦讀十年后成敗在此一舉的考試戰場，是高中教師辛勤三載后檢驗教學成效的興衰記錄，是考生家長牽腸掛肚休戚與共的人生關口，是中學校長用心管理拼命競爭的榮辱簿，是地方政府重視教育顯示政績的另類“GDP”。

就像古代科場風云通常都會驚動朝廷一樣，高考是上至高層領導下至平民百姓都非常關注的焦點。高考一有風吹草動，就能夠在門戶網站的首頁看到相關新聞。改革，是中國30多年來出現頻率最高的詞語之一。高考改革，則是當今中國教育改革的關鍵詞。

作為連接基礎教育與高等教育的關鍵環節，人們常用“牽一發而動全身”來形容高考改革的敏感和重要。關于高考的重要性，以往人們已經有許多比喻，例如說高考是連接中學與大學的橋梁，是中國教育改革的樞紐，是牛鼻子等等。但是，2013年1月24日，筆者在教育部北樓九層大會議室出席關于“高考改革總體目標與基本框架”討論會時，時任教育部部長袁貴仁發表了很長的談話，其中對高考的一個形容，給我留下了特別深刻的印象。他說中國整個教育體系就像一個人體，有骨骼肌肉系統、血液循環系統、神經系統等等，各種教育制度都有其重要性，不過許多問題只是相當于的人體毛細血管或神經末梢，而高考則有如中國教育體系的中樞神經，異常重要。

這是筆者第一次聽到這種比喻。當時主管的部領導和一些相關司局領導，以及國家教育咨詢委員會考試招生改革組的委員都在場，從下午兩點半一直開到晚上六點半，九層大會議室的玻璃頂棚從陽光燦爛變為滿天星斗。為高考改革作頂層設計，雖然只是一次初步的討論，就花去這么多時間，而近年來為高考改革各方面的問題還開過許多次高層會議，可見高考改革是多么重要。

無論多么好的制度，實行久了都會出現弊病，更何況高考這樣本身利弊兼具、影響重大的制度。早在一千多年前，唐人沈既濟在論人才選舉制度時便指出：“物盈則虧，法久終弊。”這八個字很精練地道出了事物發展變化的一個規律，到今天還可以廣泛地用來分析許多事情，包括高考制度。

再舉一例。唐代開成初年（公元836年），唐文宗有次在與宰相鄭覃討論進士科和機構改革時，指著面前的香爐說：“此爐始亦華好，用之既久，乃無光彩。若不加飾，何由復初？”唐文宗用眼前非常具體的器物來說明人才選拔制度經過一段時間需要改革的道理。唐代是中國實行科舉制度的初期，但在多年運行之后，考試選才的利弊已經出現，因而討論的一些問題與今天關于高考的爭論十分類似。考試制度必須與時遷徙、不斷改革，才能適應社會的發展，發揮出強大的作用，才具有長遠的生命力。

到了清朝末年，康有為在上《請廢八股試帖楷法試士改用策論折》談到科舉改革時，也曾說過一段著名的話：“凡法雖美，經久必弊。及其弊已著，時會大非，面不與時消息。改弦更張，則陷溺人才，不周時用，更非立法求才之初意矣。”也就是說，再好的制度實行久了都會出現問題，如果不與時俱進，改弦更張，就可能達不到創立制度的初衷。

科舉是這樣，現代的高考制度也是這樣。高考具有提升文化教育水準、維護教育公平和社會穩定、促進社會階層和區域流動的功能，同時又有誘導中小學生學生片面應試、加重學生學業負擔、壓抑求異思維等局限。1977年恢復高考的時候，人人都說好，但實行多年之后，在充分發揮公平競爭機制、選拔大量優秀人才的同時，局限性也日益顯現，受到強烈的質疑，確實需要不斷改革。

高考制度有其局限和弊端，但它仍是目前相對最公平的考試。現任教育部部長陳寶生同志指出：“高考是教育領域具有政治意義與全局意義的重要工作，關系國家發展大計，關系千萬學子前途命運，關系社會和諧穩定。”對中國而言，高考制度不可少。高考不改不行，但急于求成也不行。

由于高考改革是一個“牽一發而動全身”的系統工程，對其改革既要積極推進，又要謹慎穩妥，這樣，才能使高考為中國教育的水平提升、社會的穩定和諧繼續發揮出其強大的作用。