3D打印可以讓科研人員設計細菌群落

　　一項研究說，科研人員設計出了一種3D顯微打印技術，用于研究混合細菌物種群落如何相互作用和影響人類健康。人體內的細菌常常在有結構的3D群落中繁盛生長，這種3D群落含有多個細菌物種。近來，研究已經發現了這些微生物生態系統的結構和功能之間的關系可以影響人類健康，諸如在長期創口和在囊性纖維化病人的肺部的感染的毒力。為了幫助研究這些關系，Jason B. Shear及其同事開發了一種基于凝膠的技術，使用3D顯微打印把混合細菌物種種群組織成以幾乎任意結構的排列方式。根據激光平板印刷術改造而成的這種技術把選中的細菌困在一種多孔的凝膠的密封空腔中，讓這些密封的單元能夠迅速生長，同時與附近獨立的單元中生長的其他細菌物種交流。這組作者還證明了兩種細菌物種之間的3D關系如何能夠讓一種病原體的抗生素耐性增強另一種細菌的耐性。這組作者說，這些發現為科研人員提供了一種工具，用于幫助弄清楚細菌聚集體附近的微生物如何交流、整合和相互作用。