你有沒有想過為什么節食不起作用（延伸閱讀：Nature：節食怎么就這么難？）？一項來自以色列的研究在一周的時間內追蹤了800人的血糖水平，顯示即便我們都吃相同的食物，人與人之間代謝食物的方式也有所差異。這些發表在11月19日《細胞》（Cell）雜志上的研究結果表明了，個體化營養能夠幫助人們鑒別出哪些食物有助或妨礙他們的健康目標。
血糖與糖尿病和肥胖等健康問題有著密切的聯系，采用動態血糖檢測儀可以很容易地對它進行檢測。幾十年前開發的一種叫做血糖指數(GI)的指標，現被用來基于食物對血糖水平的影響來對食物進行分級，醫生和營養學家也利用GI來制定健康飲食。然而，這一系統是基于一些研究計算小群體對各種食物反應的平均值。
由以色列Weizmann科學研究所的Eran Segal和Eran Elinav領導的這項新研究，發現任何指定食物的GI都并非固定值，而取決于個體。他們通過健康問卷、身體測量、血液測試、血糖監測、糞便樣本和利用一 個移動應用程序來報告生活方式及食物攝取（總共檢測了46,898份膳食）收集了所有參與者的數據。此外，志愿者接受了一些標準化/相同的食物作為他們的 早餐。
如預期的那樣，研究人員發現年齡和身體質量指數(BMI)與餐后血糖水平相關。然而，數據也顯示不同的人對相同食物的反應有很大的差異，即使他們的個體反應沒有每天發生改變。
Segal說：“人們都是基于其中的一種分級系統來考慮大多數飲食建議；然而卻沒有強調，或他們沒有充分認識到，個體之間有著顯著的差異——在某些情況下，個體相互之間有著相反的反應，這確實是文獻中的一個大漏洞。”
醫生和營養專家一直告訴我們什么食物對我們的新陳代謝和健康有利或不利。但它對每個人都適用嗎？Eran Segal和Eran Elinav為我們解釋了每個人對相同食物的反應非常的不同。
Elinav說：“不帶任何偏見測量大隊列真正地啟迪了我們，我們對于我們生活最基本的一個概念——我們吃什么及我們如何將營養學融入到我們的日常 生活中，認識是多么的不準確。與我們當前的做法相反，為個體量身定制飲食或許可以讓我們能夠利用營養來作為一種手段，控制血糖水平升高及相關的疾病。”
走向個體化營養
合規可能是營養學研究的禍根。他們的結果遠離實驗室，依賴于志愿者嚴格遵從飲食并誠實地記錄他們的食物攝入。在這項Cell研究中，志愿者被要求以 兩種方式打亂周計劃：他們每天早上食用面包或葡萄糖作為標準早餐，也將他們所有的飲食輸入到一個移動軟件程序飲食日志中。轉而，研究人員分析了志愿者對食 物的個體化反應，這依賴于嚴格地遵循實驗方案。Elinav和Segal說這是一種強大的動力，志愿者的膳食報告與從他們血糖檢測儀處獲得的生物測定數據 密切匹配。
個體化反饋帶來了許多驚喜。在一種情況下，一位肥胖且罹患前期糖尿病的中年女性曾在她的生活中嘗試一系列的飲食卻沒有看到成果，她了解到她的“健康”飲食習慣實際上可能促成了健康問題。在吃西紅柿后她的血糖水平迅速上升，在研究的這周內她曾多次食用西紅柿。
Elinav 說：“對她而言，個體化定制飲食不會納入西紅柿，還會包括許多我們很多人不會認為健康的其他成分，但事實上卻有利于她的健康。在這項研究完成之前，沒有人有辦法為她提供這樣個體化的建議，這有可能會大大影響她的前期糖尿病進展。”
為了了解人們之間存在如此大差異的原因，研究人員對收集自每個研究參與者的糞便樣本進行了微生物組分析。越來越多的證據表明腸道細菌與肥胖、葡萄糖 耐受不良和糖尿病有關，這項研究證實一些特異的微生物確實與餐后血糖升高水平相關。通過對另外26位研究參與者進行個體化飲食干預，研究人員可以降低餐后 血糖水平，改變他們的腸道菌群。有意思的是，盡管飲食個體化，因此在參與者之間有很大的差別，所有參與者間幾種腸道菌群改變卻是一致的。
Segal說：“在看到這些數據后，我認為有可能我們對于肥胖和糖尿病流行的看法在觀念上是錯誤的。人們的直覺是我們知道如何治療這些疾病，只是人們沒有聽取建議或是飲食失控——但或許人們實際上是依從的，但在很多情況下我們給予了他們錯誤的建議。”
“患者對指定飲食產生不同的反應，是營養學家和醫生的一個常識。我們在這些數據中看到，相同的一般性建議并不總是幫助到人們，我最大的希望是我們可以移動這條船，朝不同的方向駕駛它。”
研究人員希望轉化在這項基礎研究項目中學習到的知識，通過進一步開發算法減少提供給人們個體化營養報告所需的輸入信息量來讓它適用于更廣泛的受眾。