EBioMedicine：巴黎兒童肺部檢出碳納米管

　　研究人員從巴黎哮喘兒童的呼吸道采集的細胞中，檢出了碳納米管。這種碳納米管與巴黎汽車的排氣管中發現的人造碳納米管非常相似。這項發表在《EBioMedicine》的研究還指出，這些從兒童體內檢出的碳納米管樣，與從美國很多城市發現的碳納米管，已及印度的蜘蛛網上、極地冰核中發現的碳納米管都非常相似。

　　在自然界中可以發現很多碳納米粒子，主要來自火山爆發、森林火災和碳材料等燃燒。這項碳納米粒子往往是管狀或者球狀，但是并不是像足球烯那種納米顆粒。汽車的尾氣催化轉化器可以將有毒的一氧化碳轉變成安全的形勢釋放，這個過程中就會產生碳納米管。

　　巴黎-薩克雷大學Wilson Fathi Moussa領導的團隊，試圖去弄清楚在肺泡巨噬細胞（也稱為塵細胞）發現的顆粒物。這種肺泡巨噬細胞構成了肺部的第一道防線，能夠吞噬體外的異物（如碳納米管）。研究人員認為，他們的結果指出人們的肺部長期暴露在這樣的碳納米管的環境中。他們還建議，之前關于“呼吸道的巨噬細胞的碳含量和肺功能的下降”的研究，應該得到重新的重視，因為這個最新的研究可能支持之前的研究。這項研究中，這些巨噬細胞取自接受常規光纖支氣管鏡的測試中，來自69位2歲至17歲的隨機選擇的哮喘患者。該研究導致研究者得出結論是，雖然不能測試健康人的細胞，碳納米管可能在每個人肺部都有。

　　該研究報告并沒明確指出碳納米管可能是潛在的致癌物質。但作者提醒說，“長碳納米管和短的納米管聚集體可以誘導產生炎癥反應。”這些碳納米管包括單壁、多壁的碳納米管和不定形碳，和來自汽車尾氣管的碳納米管的成分基本類似。實際上，納米管的濃度很低，就只是根據這些樣本，很難相信他們會導致哮喘，但是研究者還是認為這是很可能的。

　　在細胞中的納米管聚集體的尺寸不等，從10至60納米的直徑和高達大小至幾百納米的長度。但是這個尺寸還是足夠小，光學顯微鏡不能夠細胞樣品中發現它們。新的研究中使用更復雜的工具，包括高分辨率透射電子顯微鏡，X射線光譜，拉曼光譜，和近紅外熒光顯微鏡來最終確定它們在細胞和環境樣品中。

　　研究人員還認為，碳納米管大的表面區域和它們的粘附物質的能力，可能使它們成為其他污染物有效載體。

　　這項研究與本月初公布的萊斯大學和貝勒醫學院研究很接近，它們分析了死亡的吸煙者肺部的黑色物質。這種黑色物質也含有炭黑納米粒子，被認為是煙草不完全燃燒的產物。