NSF開始徹查中國影響，已處分十幾起，部分轉FBI

　　此前，由于懷疑美國科研領域的知識產權成果正面臨被竊取的風險，美國國家科學基金會(National Science Foundation, NSF)針對其資助的研究項目展開了調查，其重點在于排查研究人員是否與外國勢力存在未申報的財政聯系。NSF于近期首次披露了他們針對那些未申報外國財政聯系的研究人員的處置措施。據悉，因該違規情況而遭到處置的案例達16至20起。

　　根據NSF監察辦公室（NSF's Office of Inspector General）負責人Rebecca Keiser提供的信息，自2018年以來，NSF已經對違規項目的資助資金采取了重分配、暫停或是終止等措施，甚至還有部分機構被要求退還資金。而在這16至20起違規案例中，研究人員或將被禁止再次申請NSF的資助。

　　NSF監察辦是一個獨立的調查機構，專門負責對NSF及其資助接受者進行監督。監察辦這些案例進行了調查，并就如何處理違規人員提出了建議。值得注意的是，這里處理的違規案例并不等同于犯罪行為。至于那些可能涉及到欺詐等刑事犯罪的案件，監察辦形成了另一份未披露的獨立資料，并將其轉交給了FBI。

　　監察辦聲稱，在過去的兩個月中，有七所大學直接與NSF取得了聯系，反映了可能存在的研究人員違規情況。而在其本次披露的調查詳情里，除了兩個案例與中國無關外，余下所有的案例都與中國有著聯系。這些涉嫌違規的科學家大多數為美國公民且并非華裔。

NSF研究安全策略和政策負責人Rebecca Keiser

　　Keiser表示，大多數案例都與各領域內的“明星學者”有關，這些學者憑借領域內的非凡造詣而獲得了相當的資金與地位。在本次被披露的這16至20起非犯罪案件中，一些研究人員每年要在美國境外度過幾個月，這明顯地透露出其存在的未申報境外關系。而另外一些研究人員則“兩面吸金”，在接受NSF資助的研究項目上還接受著境外的其他資助。但是，并不是所有的案例都報告至監察辦了，NSF僅需要澄清那些潛在的資金重疊部分的細節。

　　為了保護涉事人員的隱私，Keiser拒絕進一步提供有關人員的詳細信息或針對每種情況采取的具體措施。她僅表示，一些調查工作導致大學中止了與研究人員的雇傭關系，這是因為他們沒有如實申報與外國的聯系。但是這種情況具體發生頻率NSF并不清楚。

　　近幾年來，美國的大型研究資助機構一直高度關注外國政府對其資助的基礎研究所施加的影響。他們認為，美國學界的知識產權（如基礎研究等領域）正在面臨被他國竊取的危機。

　　因此，NSF、美國國立衛生研究院（NIH）以及其他科研資助方多次敦促大學和各被資助方和科學家公開研究項目相關的資金聯系（尤其是與國外發生的）。FBI也一直在進行著相應調查，許多與中國方面存在經濟聯系的科學家都遭到了嚴格的審查，特別是那些曾經參與了中國某些高級引才計劃的科學家。FBI強硬的調查舉措導致許多研究人員被解雇，甚至有學者因此被高調逮捕。這些調查案件大部分與中國相關，以至于有許多評論者認為這是美國針對中國發起的一場‘針對性突襲’。NIH在今年6月表示，有189名研究人員可能違反了學術誠信和資助資金的相關條例，而其中93％的研究人員接受了來自中國的資金支持。

哈佛大學納米科學家Charles M. Lieber

　　監察辦估算了他們在受外國資助影響的研究項目上資助的金額，這也是NSF第一次公布該類型的數據。但是該金額遠低于NIH的統計金額。華盛頓特區美國科學協會前顧問Kei Koizumi表示，這一數據是合理的，因為NSF的年度預算本來相對NIH較小。華盛頓特區美國醫學院聯合會的顧問Heather Pierce則認為，知識產權盜竊是這類調查的核心關注點，而知識產權盜竊往往在學科上有傾向性。她補充道：“NSF資助的研究包括一些不太具有商業化潛力的領域”。

　　對于NSF的資金排查，部分科學家表示NSF的相關規則正在變得越來越嚴厲。諾獎得主朱棣文說：“規則正在改變。”但是，曾于1998年至2004年擔任NSF負責人的微生物學家Rita Colwell卻表示，這些條例已經存在并被遵守了數十年。可能是當今的研究人員對這些規則缺乏了解，他們需要更多的培訓。她稱“自己十分驚訝，會有人故意隱瞞不報”。

　　還有一些人主張提高調查的透明程度。紐約市百人會（Committee of 100 in New York City）董事Jeremy Wu表示，NSF或其監察辦應該發布更多信息，例如受到審查的人數。Wu擔心擔心對外國影響力的調查可能會不公平地指向那些與中國有聯系的研究人員。他質疑道，“尚不清楚這些調查是根據研究人員的個人實際來進行評判，還是直接依據群體標簽把一些研究人員劃作整體目標。且沒有更多細節，很難知道相關處置是否適當。”

　　對于外界的討論，Keizer表示，監察辦會用數月的時間對這些非犯罪案件進行詳盡調查，然后再向NSF提出相關建議。監察辦認為，如果公布了所有接受調查的人數，將會引導公眾對問題的嚴重程度過早給出結論，而這并不是他們希望的。她同時也表示，由于調查導致監察工作量在過去兩年中增加了20％到30％，因此監察辦要求更多的人力與資金支持。