Nature新聞：膳食纖維控制你的食欲

　　眾所周知，想要減肥就應該多吃富含纖維的蔬菜水果。現在，一項小鼠研究向人們展示，膳食纖維可以影響大腦活性，進而控制你的食欲。

　　科學家們發現，膳食纖維的發酵產物可以直接影響下丘腦，而大腦的這一區域參與了對食欲的調控。文章發表在四月二十九日的Nature Communications雜志上。

　　人們總是說，富含纖維的食物可以幫助你保持體型，不過“此前還沒有人探明這其中的機制，”文章的資深作者，倫敦帝國理工學院的Jimmy Bell說。

　　此前科學家們認為，高纖維食品可以刺激腸道，使其釋放出抑制食欲的激素。這些激素在小鼠體內的確有所增加，不過在人體內似乎并非如此，Bell說。

　　為此，Bell及其同事開始尋找纖維的其他作用途徑。短鏈脂肪酸acetate是纖維在腸道中的發酵產物，它豐度最高而且能夠通過血液傳播，因此研究人員針對acetate進行了研究。

　　他們讓小鼠食用標記有碳13的纖維，隨后跟蹤碳13參與的化學反應。研究顯示，這些纖維經過發酵生成了acetate，這些帶有標記的acetate不僅出現在腸道，也出現在與食欲調節有關的下丘腦。研究人員指出，acetate在下丘腦中可以通過glutamine-glutamate cycle代謝，控制特定的神經遞質釋放，進而影響食欲。有研究顯示，飲酒后也會出現這樣的acetate代謝。

　　研究人員還發現，與食用不可發酵纖維的小鼠，食用可發酵纖維的小鼠食量較小體重也更輕。

　　引發爭議

　　Alberta大學研究下丘腦神經遞質的William Colmers指出，這項研究是可信的但他擔心結果被過分解讀。舉例來說，實驗中的膳食纖維水平大約為11%，這可能大量產氣讓小鼠感到不適，進而影響小鼠進食。

　　這項研究認為，下丘腦中的acetate能夠影響神經遞質的釋放從而減少食欲，這未免“將神經系統的作用機制想得過于簡單，” Colmers補充道。神經遞質的釋放“受到非常精密的調控”不會對這么簡單的生化變動如此敏感。

　　盡管這項研究是在小鼠中進行的，Bell認為這種機制一樣適用于人類。“已知人腦中的確存在acetate代謝，而且我們腸道中也有相應的菌群。”他說。下一步，Bell及其同事準備在人體內驗證自己的理論。

　　要達到抑制食欲的效果我們應該食用多少纖維?絕大多數人每天食用10-20g纖維，這個量很難再有所提升。為此研究人員正在與公司合作，希望富集產acetate的纖維以刺激消化系統，或者將acetate包裹在緩慢釋放的納米顆粒里幫助人們控制食欲。“這些方法可以讓你即使拿著蛋糕也不想吃，”Bell說。