Nature顛覆生物學教條

　　美國西北大學的兩位神經科學家第一次發現，兩種明顯不同類型的神經元將多巴胺傳遞給了負責運動和學習/獎勵行為的一個重要腦區域，并鑒別出了有可能在帕金森病中缺失的神經化學信號。

　　研究的資深作者、Weinberg藝術與科學學院神經生物學助理教授Daniel A. Dombeck說：“所有的多巴胺神經元都參與了運動和獎勵，數十年來一直作為一個教條，但這實在解釋不通。現在，在我們的記錄中顯而易見地看到了存在不同類型的神經元。我們可以在行為動物中看到這一點。我們的研究結果有可能將幫助解答有關帕金森病的許多問題和其他的神經系統未解之謎。”

　　研究結果為了解多巴胺系統在運動控制和學習/獎勵中所起的作用，以及多巴胺系統功能障礙導致一系列神經系統疾病的機制提供了一個新框架。

　　科學家們開發出了先進的成像技術看到了以往沒人見到過的情況：在大腦的紋狀體區域存在兩種不同的多巴胺神經元群，一種攜帶著運動控制信號，另一種傳遞了有關意外獎勵的信號。研究結果顛覆了當前有關多巴胺神經元影響行為機制的模型。

　　這項研究為開發出更具靶向性的帕金森病療法提供了至關重要的信息。帕金森病是由于多巴胺神經元死亡引起的一種神經退行性疾病。當前的治療方法將焦點放在了替換全腦多巴胺池上。這項研究表明，未來的療法通過靶向似乎主要涉及運動控制的特異細胞類型、區域和時間尺度有可能會更有效。