據英國倫敦大學學院網站6月22日報道，該校宇宙學家通過對宇宙星系3D圖像的觀察分析，測定出中微子的質量不超過0.28電子伏特。報道稱，這是截至目前最精確的中微子質量測量值。該方法的運用使人類向最終準確測定中微子質量又邁進了一步。相關研究論文將發表在即將出版的《物理評論快報》（PRL）上。
中微子，又被稱為原子中的“鬼粒子”、宇宙間的“隱身人”。它們極小極輕，很難捕捉，雖然已證明其具有質量，但要對其質量進行測定卻十分困難。
報道稱，倫敦大學學院的宇宙學家采用了新的方法，即通過對宇宙星系的顏色測量估算出星系間的距離，然后結合巨型3D星系地圖和大爆炸后的溫度波動信息（即宇宙微波背景輻射），計算出中微子質量的一個最小上限：不超過0.28電子伏特，該數值還不到一個氫原子質量的十億分之一。
該研究基于以下原理：宇宙中的物質會自然而然地形成“團”和星系群，而大量的中微子會對這些宇宙物質產生巨大的累積影響。中微子極輕，它們在宇宙中以極高的速度穿梭，這種運動會對宇宙中的物質“團”產生“趨于平滑”的作用。通過對宇宙中星系分布情況的分析（比如星系趨于平滑的程度），科學家就能計算出中微子質量的上限。而這種算法的核心則依賴于有史以來最大的星系3D圖像——Mega-Z，它涵蓋了斯隆數字巡天計劃所記錄的超過70萬個星系，使得最大程度地測量已知宇宙成為可能。
該論文的作者、英國倫敦大學學院的肖恩·托馬斯博士指出，雖然中微子不足宇宙中物質的1%，但它們卻是宇宙模型的重要組成部分，其對宇宙的影響是令人驚異的。英國倫敦大學學院天體物理學學會負責人奧佛爾·拉烏教授則指出，在關于神秘的暗物質的所有假想中，中微子是迄今為止唯一能夠證明暗物質實際存在的例子，而通過對星系大尺度分布狀況的分析來測量中微子的質量，則是一個非凡的成就。
托馬斯博士表示，通過更大規模的宇宙調查分析，比如正在進行的國際暗能量調查行動，將會得到關于中微子質量的更加準確的數據，其上限值也許僅有0.1電子伏特。