到目前為止，植物已經進化成為可以適應各種惡劣環境。然而，雖然水對于植物的生存至關重要，但是大量的水會導致植物被淹沒，特別是在東南亞地區，每年有長達4至5個月的時間的惡劣水淹環境，這對于農作物無疑是滅頂之災。
近期來自日本東北大學，美國康奈爾大學等處的研究人員發表了題為“Ethylene-gibberellin signaling underlies adaptation of rice to periodic flooding”的文章，通過全基因組關聯研究，找到了水稻適應深水的關鍵基因：SD1（SEMIDWARF1），這對于了解水稻淹水適應機制，以及培育抗逆農作物都具有重要意義。
這一研究成果公布在7月13日的Science雜志上。
在孟加拉國有一種特殊的水稻品種——浮稻，這種深水稻在被洪水浸沒的很長一段時間之后，可以迅速地生長延長植物高度，從而挺過長達數月的水淹期。一些研究認為植物激素乙烯和赤霉素（GA）是啟動這種生長的調控因子，但這一適應反應的遺傳機理和來源則仍然尚未可知。
在這篇文章中，研究人員發現當水稻被淹沒時，氣態植物激素乙烯會產生，并積聚在體內，隨后會出現大量的SD1蛋白質，這是一種酶蛋白，能合成赤霉素（一種具有延長植物高度功能的植物激素）。雖然一般的水稻也會產生SD1蛋白，但是浮稻SD1蛋白的酶活性更高。
研究人員認為這是一種“乙烯-赤霉素接替”的新機制，即在水淹時，氣態的植物激素乙烯會在植物體內累積，它會誘導可促發SD1增加GAs生成的一種轉錄因子的表達；GA4是GAs中的一種，它會促使水稻莖稈的快速生長。對不同稻種進行的演化分析提示，這一現代洪泛區稻種來自對孟加拉野生稻祖先的選擇性培育。
研究人員還通過比較各種水稻的SD1遺傳信息，發現SD1基因的變異株在人類挑選的水稻適應性策略中起著協同作用。
SD1基因也稱為“綠色革命基因”，自1960年以來，科學家們在其身上投入了許多精力，目前這一研究指出，浮稻能加強SD1基因的功能，可以在洪水期延長植株高度。
在野生稻中發現更多的基因變異或能提供有用的適應性解決方案，后者可將稻子培育成新型的現代稻種，尤其是在當氣候變化觸發天氣劇變的情況下時，后者可將稻子培育成新型的現代稻種。