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骨骼肌的再生能力依賴于長壽的肌肉干細胞（稱為衛星細胞）。這些細胞一般處于靜息狀態，在組織受損的時候激活，生成肌纖維或者進行自我更新。靜息狀態是維持骨骼肌干細胞群體的一種簡單方式。 肌肉干細胞的再生功能在衰老過程中逐漸衰退，這種衰退在生命的最后階段達到頂峰。正因如此，高齡老人容易患上肌肉衰減綜合征（Sarcopenia），這是一種年齡相關的骨骼肌質量和功能損失。 最近有研究表明，老化的骨骼肌無法保持干細胞的靜息狀態。隨著年齡的增長，肌肉干細胞的數量逐漸減少，功能日益減退。在老年肌肉衰減綜合征中，衛星細胞從靜息狀態轉變為衰老狀態。 那么，在我們步入老年之前肌肉衛星細胞是如何保持靜息和避免衰老的呢？西班牙Pompeu Fabra大學的研究人員在本期Nature雜志上發表文章指出，自噬是肌肉衛星細胞維持干性的關鍵。自噬是細胞將受損、變性或衰老的蛋白質以及細胞器運輸到溶酶體進行消化降解的過程，在進化上（從酵母到人類）非常保守。 ......閱讀全文
人在老年時許多的疾病會隨之而來，這是一個令人難過的事實。盡管許多疾病可能并不危及生命，但它們剝奪了生活的樂趣。肌肉衰減征(sarcopenia)就是這樣一種疾病，其會導致肌肉和力量喪失，這就是一些老年人會喪失耐力、行走以及呼吸困難的原因。 不幸的是，除了鍛煉尚無針對這一疾病的治療方法，隨著
我的腦子一片空白”、“大腦停止了轉動”，如果你還在用這樣的語言形容自己發呆時的情形，那就大錯特錯了：神經成像研究發現，當我們休息或發呆時，大腦中始終存在著一些神秘的“背景”神經活動。更讓人驚訝的是，當我們有意識做事時，大腦耗能量卻僅為“背景活動”的 1/20。這些看不見的神經活動，就是“大腦暗能