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英國研究團隊在近日《自然》雜志上撰文指出，他們借助一種全新方法，利用小鼠發育最初期的4—8個細胞胚胎，培育出了一種全能干細胞系——擴展潛能干細胞（EPSCs）。新細胞不僅能發育成任何類型的細胞，且發育潛力超過胚胎干細胞等，對人類的再生醫學意義重大，有望為研究治療流產和發育紊亂問題開辟新方向。 目前得到的胚胎干細胞和誘導多能干細胞只能發育成某些特定的細胞譜系。為了發現新型干細胞用于再生醫學等領域，劍橋大學韋爾科姆基金會桑格研究所劉澎濤博士領導的團隊，發明了一種從發育最初階段開始培育干細胞的新方法。在此階段，受精卵僅分化成4個或8個細胞，這些細胞保持某些全能性；而胚胎干細胞則是在受精卵發育成大約100個細胞的胚囊階段時提取的，因此他們認為，發育最初期的細胞應該比胚胎干細胞編程更少。 研究人員在一個特殊的發育環境（抑制關鍵的發育信號和通路）中，對這些發育最初期細胞進行培育。結果發現，新細胞保持了發育最初期細胞的特征。他......閱讀全文
干細胞的另一個名字叫“萬能細胞”，它們通常能夠成為受損組織與器官的“個性化”替代品。身體里有個類似于女媧的“干細胞”。女媧是摶土造人，干細胞的任務就是分化出各種功能細胞。然后這些細胞再進行特定的組合，行成我們身體內的各個組織和器官。故稱為讓生命延續的干細胞。我們的皮膚劃破了，過兩天自己就會愈合，又或