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封面故事： 布拉克須霉在性別確定研究中的應用 真菌布拉克須霉也許是作為感光模型最為科學家們所知的，最早用其作為模型的研究是由諾貝爾獎獲得者Max Delbrück進行的。本期Nature上發表的研究工作可能會提升其作為另一領域研究模型的知名度，這個領域即性別確定過程。同在其他真菌中一樣，布拉克須霉的性別確定也不是由整個基因組控制的，而是由基因組的一個小區域控制，也就是性別位點。研究人員曾用一種生物信息學方法來識別這個位點。該位點涉及兩個基因，二者都為轉錄因子編碼，這些轉錄因子同SRY蛋白一樣（該蛋白是人類性別形成的一個主要調控因子），含有一個高遷移率族（HMG）域。另外，一組重復元素只在包含該性別位點的染色體上發現，這說明在真核生物中，性別確定和性染色體結構演化的早期步驟存在著一個普遍機制。 正電子起源于含有黑洞或中子星的雙星體系 反物質并不是只能在深層宇宙中發現的......閱讀全文
各種“組學”中有多少是必要的 剛開始時只有“基因組”和“基因組學”。現在有數千個不同的“組”和“組學”，其中有些已明確成為重要知識體系和研究領域。不過有些就不是這樣，并且還被譴責為沒有必要、無關緊要、毫無意義、不合語法等等。本期《自然》上一篇文章對各種“組學”進行
REST 蛋白可抗神經退化 年齡是神經退化疾病的最大風險因素。但為什么有些人在衰老時認知功能沒有變化，而其他人的認知功能則會下降并患阿爾茨海默氏癥?在這項研究中，Bruce Yankner及同事發現，在衰老過程中，一種被稱為REST (亦稱為NRSF)的蛋白在人的皮層和海馬體
熱帶將首先遭受氣候變化 造成的影響 對變暖的預測現在是氣候模擬工作中的一項固定內容。Camilo Mora等人將這些模擬結果綜合起來估計目前正在發生當中的變暖什么時候會超過歷史氣候可變性的邊界。根據有關未來溫室氣體排放的假設，這種情況將會在 21世紀中期到后期的
從一個新角度看驅蟲劑 尋找新驅蟲劑的工作一直受阻于對DEET的作用機制缺少一致的認識，后者60多年來一直是主要驅蟲劑。現在，Anandasankar Ray及同事識別出了介導DEET作用的關鍵成分：它們是一個高度保守的受體(Ir40a蛋白)和一組見于果蠅觸角中一個小坑樣結構內的感
低溫電子斷層掃描方法的成功應用 Wah Chiu及同事報告了利用ZPC低溫電子斷層掃描方法研究細胞過程而無須進行標記或切片的首次應用。他們用這一方法觀察了“噬藍藻體”Syn5在其宿主細胞內的成熟過程，識別出了亞細胞腔室和不同的Syn5組合中間體。 造血干細胞的細胞龕得到
大腦在葡萄糖平衡中所起作用 胰島素及其對葡萄糖平衡的諸多效應的發現，長期以來決定著我們對糖尿病及其治療的認識。但我們對大腦的關注卻要少得多，大腦傳統上被認為在這方面只起一個小作用。這篇文章總結新發現的關于存在一個與胰島共同作用來降低血糖的、以大腦為中心的血糖調控系統的證據。以上兩
封面故事：石鐵隕石的前世今生 “Esquel 石鐵隕石”（可以說是迄今發現的最漂亮的隕石）由嵌入在一個鐵—鎳合金基質中的硅酸鹽礦物“橄欖石”的厘米尺度的、達到寶石質量的晶體組成。這些石鐵隕石被認為源自一個半徑約為200公里的母天體，后者在太陽系誕生之后不久分裂成被一個石質硅酸鹽地幔
封面故事: 奔馳概念車 本期封面圖片為上個月在底特律舉行的“北美國際車展”上展出的奔馳F 015概念車。汽車行業和硅谷IT公司目前似乎方向一致，都是以實現自主駕駛或無人駕駛的汽車為目標。 上新世—更新世的氣候敏感性 氣候敏感性（全球平均氣溫因“輻射強迫”一定程度的變化而發
封面故事:“能人”的新形象 本期封面所示為基于來自坦桑尼亞Olduvai Gorge、距今180萬年的模式標本Olduvai Hominid 7（OH 7）的骨頭重建的一個 “能人”（Homo habilis）頭骨。透明部分是基于來自肯尼亞的編號為KNM-ER 1813的頭蓋，將其
封面故事： “人類世”可能已經開始的兩個標志性時間 認為 “全新世”已經結束、被稱為 “人類世”的一個由人類主導的新的地質時期已經開始的觀點正在受到廣泛討論。關于“人類世”是什么時候開始的目前還沒有正式結論，同時確定作為一個正式地質時間單位的一個地質時期的開始需要找到在地層材