柳葉刀Lancet旗下報道：倫敦空氣污染限制兒童肺部發育

　　空氣污染是導致全球死亡的主要原因，世界衛生組織估計，每年有四百多萬人死于室外空氣污染，兒童尤其容易成為受害者，并有終身呼吸紊亂、哮喘發作、胸部感染和較早死亡的危險。

　　倫敦瑪麗女王大學的Chris Griffiths教授說：“盡管倫敦的空氣質量有所改善，但該研究表明，城市中，以柴油為主的空氣污染正在損害兒童肺部發育，使他們面臨成年后肺部疾病和提早死亡風險。”

　　“我們正在培養的下一代肺活量明顯不足，這反映出汽車工業欺騙了消費者和中央政府，而中央政府仍然沒有采取果斷行動來確保城鎮交通節流。”

　　低排放區（LEZ）限制或懲罰車輛進入市區，鼓勵低排放技術。2008年，倫敦建成了世界上最大的城市LEZ范圍，與M25軌道高速公路毗鄰，覆蓋約850萬居民。然而，到目前為止，幾乎沒有證據表明，LEZ是否有改善空氣質量或公共健康。

　　來自倫敦幾個片區的28所小學的2164名8~9歲兒童參加了此項調查（所有地區二氧化氮排放都未達到歐盟標準）。研究小組5年隨訪了兒童健康和他們暴露的空氣污染，發現：

　　暴露于空氣污染的兒童肺容量顯著減少（肺活量損失約5%），這與二氧化氮（NO2）和其他氮氧化物（NOx）年度暴露有關。它們都存在于柴油排放物和顆粒物（PM 10）中。

　　隨著倫敦LEZ的實施，NO2和NOx水平略有改善，但PM 10水平沒有改善。盡管空氣質量稍顯提高，但沒有證據表明這段時期肺部疾病或哮喘癥狀患兒比例下降。

　　居住在NO2超出歐盟限制區的兒童比例從2009年的99%下降到2013年的34%，但是，學校地址（許多位于繁忙的馬路附近）讓兒童接觸到了更高水平的污染物。

　　研究人員警告說，以目前的污染水平變化速度，完全遵守歐盟對倫敦二氧化氮限制還很遙遠，除非立即明顯收緊現行的排放控制。

　　同時，他們說，臨床醫生應該考慮建議患有嚴重肺病的兒童家長搬離高污染地區，或限制孩子們進入這些區域。

　　倫敦國王學院的Ian Mudway教授表示：“現在迫切需要改善我們的空氣質量，尤其是擁擠的城市，低排放區等政策雖然看似力求做到這一點，但是它們的有效性需要認真和客觀的加以評估，不僅在于它們是否改善了空氣質量，更重要的是，它們是否提供了更良好的公共健康，有關空氣質量影響在城市出生/成長兒童健康的基礎研究證據不斷堆積，我們有充分理由采取果斷行動。”

　　英國哮喘研究所科研和政策部門主任Samantha Walker博士說：“令人失望的是，倫敦的低排放區沒能改善兒童的肺活量，這些零碎的減少空氣污染的方法不起作用。如果空氣污染導致兒童肺部發育不良，那么就會增加他們發展處哮喘、咳嗽以及致命的哮喘發作危險。政府需要通過制定一項清潔空氣法案來解決有毒空氣，以確保每個人，尤其是兒童的安全。”

　　英國國度安康研討所（NIHR）環境危害健康影響研究所的Frank Kelly教授說：“有關空氣污染和兒童肺部發育關聯的研究將為明年初倫敦引入超低排放區政策提供學術支持。”