母親的微生物可能會促進剖腹產嬰兒的大腦發育

 　　一項對剖腹產嬰兒進行的最大規模的研究發現，用母親的陰道分泌物擦拭剖腹產嬰兒以促進其微生物組的發育似乎是安全的，而且可能會促進嬰兒的大腦發育。

　　這項針對76名嬰兒和母親的隨機盲法試驗發現，與未接受治療的剖腹產嬰兒相比，用母親陰道分泌物擦拭的嬰兒在3個月和6個月時實現的神經發育里程碑數量略高。但科學家表示，目前尚不清楚這些差異是否有意義或持久。

　　該研究是在中國一家醫院進行的，美國西奈山伊坎醫學院的微生物學家Jose Clemente是該研究的合著者。

　　自然分娩的母親為嬰兒提供了微生物組的開端——身體在腸道、皮膚和其他地方收集的微生物。陰道播種包括從母親那里收集陰道分泌物，并在分娩后不久將其涂抹在剖腹產嬰兒的皮膚上，目的是復制這種首次接觸。

　　研究發現，剖腹產嬰兒和陰道分娩嬰兒的微生物組存在差異。剖腹產嬰兒出生后幾天內，腸道中機會性細菌（即在醫院中流通的細菌）水平較高，幾個月后，往往缺乏支持免疫功能的常見腸道微生物。

　　2016年，Clemente聯合領導的一個團隊發表了一項陰道播種試驗：4名接受該手術的嬰兒成功從母親的拭子中獲得了微生物，其微生物組與通過陰道分娩的兒童相似。

　　Clemente說，盡管這項研究沒有著眼于陰道播種的長期影響，但這些發現引發了人們對該手術的興趣。2017年，美國婦產科學會對陰道播種可能傳播病原體表示擔憂，并建議該手術僅作為臨床試驗的一部分進行。

　　為更好地了解陰道播種的安全性并確定其潛在益處，南方醫科大學臨床科學家何彥領導的一個團隊招募了即將剖腹產的女性，并隨機選擇她們讓新生兒接觸陰道拭子或無菌鹽水。

　　女性首先接受了多種可能威脅嬰兒健康的傳染病篩查。當嬰兒3至6個月大時，研究人員要求他們的父母填寫一份清單，列出溝通、運動、解決問題以及社交和個人技能等方面的神經發育里程碑，比如伸手去拿玩具，對著鏡子里的倒影微笑。接受陰道拭子的嬰兒往往比接受生理鹽水拭子的寶寶達到更高的里程碑。

　　“這是非常令人興奮和有希望的。”美國明尼蘇達大學的醫學科學家Alexander Khoruts說。但目前尚不清楚這種神經發育差異是否有意義，因為隨著兒童的發育，大腦會發生很大的變化。

　　瑞典卡羅琳斯卡研究所的臨床微生物學家Lars Engstrand對陰道播種的安全性感到放心，但前提是對母親進行病原體篩查。“這對該領域的臨床研究人員來說是一個非常重要的信息。”這讓他有信心開展一項更大規模、更長期的研究。研究陰道播種是否會影響注意力缺陷多動障礙和自閉癥譜系障礙等神經發育疾病的發病率。人群健康研究表明，這些疾病在剖腹產出生的人中更常見。