美航天局2012財年預算申請達187億美元

這一預算申請與２０１０財年的預算總額相當

　　美國白宮2月１４日向國會提交了總額高達３．７３萬億美元的２０１２財年政府預算開支報告，其中美國航天局的預算申請達到１８７億美元。

　　這一預算申請與２０１０財年的預算總額相當，并要求資金用在能提高美國太空探索能力、增強競爭優勢的領域。預算申請將支持商業載人飛行項目的資金提高到８．５億美元，并要求啟動研發大推力火箭以及能將宇航員運出地球軌道之外的載人太空艙。

　　美國航天局局長查爾斯·博爾登在當天一個有關預算申請的發布會上說：“當前是財政困難時期，必須作出艱苦選擇。我們的首要任務是使航天飛機安全飛行，并保證生活和工作在太空中的美國宇航員的安全與舒適。”

　　美國航天局此前計劃，在“發現”號和“奮進”號航天飛機分別執行一次飛行任務后，美國航天飛機將全部退役，但美國總統奧巴馬簽署的《２０１０美國航天局授權法案》要求增加一次航天飛機飛行任務。新增飛行任務所需資金目前仍無著落。不過，美國航天局上個月已確定，最后一次飛行任務如果得到撥款，將由“亞特蘭蒂斯”號航天飛機執行。

　　美國航天局副局長比爾·格斯登美爾也在發布會上表示，有關最后一次飛行的資金問題將由國會通過有關２０１１財年的“延續決議”（即在本年度預算未通過前先按上年度預算數支出的決議）解決，如果航天局預算不被大幅削減，“亞特蘭蒂斯”號應該能夠成行。

　　美國２０１２財年將從今年１０月１日開始。不過由于黨派斗爭，美國２０１１財年預算總額尚未確定。為維持政府運行，美國國會曾通過一個臨時性“延續決議”，要求美國政府機構的開支在決議到期或預算法案通過前維持在上一財年的水平。

　　美國國會通過的有關2011財年的“延續決議”將在3月4日到期。美國媒體報道稱，國會正計劃將其延長至9月份。