PNAS：聞到的氣味竟然不一樣？“嗅覺指紋”獨一無二

　　我們每個人的鼻子大約有六百萬個嗅覺感受器，約四百種不同的類型。這些受體的分布因人而異，所以每個人的嗅覺可能是獨一無二的。近期發表在《PNAS》雜志上的一篇文章指出Weizmann研究所的科學家報告的方法可精確地描述一個人的嗅覺，他們稱之為“嗅覺指紋”。

　　本研究的意義不僅僅局限于嗅覺范圍，而且包括基于嗅覺指紋的大腦退行性疾病的早期診斷與匹配捐獻器官的非侵入性測試。

　　該方法主要研究兩種氣味間是如何的相似與不同。在第一階段的實驗中，志愿者被要求根據54個不同的描述性詞組對28種不同的氣味進行分級，例如，“檸檬”，或“男子氣的”。基于受試者的評級，Lavi Secundo博士領導的實驗開發了一種復雜、多維的數學公式用來確定人類嗅覺中任何兩種類似的氣味彼此間如何的相似。Secundo博士說，這個公式的強大之處在于不需要受試者使用和適應任何描述性詞語。因此，嗅覺指紋是氣味依賴型的而不受描述性詞和語言控制。

　　試驗中有378對受試者識別28種不同氣味，每種氣味彼此間都有不同程度的相似性。這為我們提供了378 種“嗅覺指紋”。科學家們使用這個高度敏感的工具發現，每個人確實有個人獨特的模式——“嗅覺指紋”。

　　這一發現結果會擴展到數以百萬計的人群嗎？研究人員通過計算表明，識別28種氣味有“嗅覺指紋”的人約有二百萬，僅僅34種氣味足以識別地球上七十億人。

　　下一階段的研究表明，嗅覺指紋可能會聯接我們的另一個系統---自身免疫系統。被稱為人類白細胞抗原的免疫抗原（被用來評估捐贈器官匹配性）與某些嗅覺指紋相關聯。

　　研究人員認為“嗅覺指紋”除了幫助識別個體以外，也可能有助于檢測早期帕金森氏癥和老年癡呆癥等疾病，這可能有助于用非侵入性的方法初步篩查活體捐贈者的骨髓和器官是否可以很好的相互匹配。